Создание многоцелевых тяжелых вертолетов всегда было приоритетным направлением в советском авиапроме. Основная причина заключалась в неразвитости транспортной сети в отдаленных, но стратегически важных регионах страны. Речь шла о территориях с огромным экономическим потенциалом, расположенных далеко от европейской части СССР.