Плавающий танк или сухопутный катер? Необычная судьба Land-Wasser-Schlepper ( 5 фото )
Вообразите маленький речной толкач, которому взамен стандартного дна смонтировали траки. Он способен передвигаться по воде, а затем выбраться на отмель и продолжить путь уже по твёрдой земле. Приблизительно такую картину являл собой Land-Wasser-Schlepper, или сокращённо LWS — германский плавающий тягач.
На снимках этот гибрид производит курьёзное и даже нелепое впечатление. Вытянутый вверх корпус словно у шлюпки, скруглённая носовая часть, высокие надводные борта, круглые окошки — и всё это водружено на гусеничную тележку. Однако LWS создавался вовсе не ради забавы. Немецким войскам требовался транспорт, способный перебрасывать пехоту и имущество через водные преграды, поддерживать высадку десанта, таскать понтоны и функционировать там, где стандартные грузовики и артиллерийские тягачи останавливались перед водной гладью.
Для чего германской армии понадобился «катер на гусеницах»
К середине 1930-х годов руководство Вермахта всерьёз просчитывало грядущие кампании и отчётливо сознавало одно узкое место: русла рек, каналы и морское побережье способны серьёзно затормозить любое наступление.
Мосты нетрудно подорвать или разбить авианалётом. На возведение понтонных переправ уходят драгоценные часы. Баржи и буксиры привязаны к причалам, глубинам и фарватерам. А стандартная бронетехника, какой бы мощной она ни казалась, перед лицом воды бессильна.
Требовалась машина, способная сама заходить в реку, вплавь преодолевать преграду либо курсировать вдоль кромки берега, после чего выходить на сушу и уверенно двигаться вглубь территории. Исходя из этого, в 1935 году Управление вооружений сухопутных войск — Heereswaffenamt — выдало заказ дюссельдорфской компании Rheinmetall-Borsig на проектирование гусеничного земноводного аппарата.
Так родился замысел Land-Wasser-Schlepper. Название расшифровывалось практически дословно — «сухопутно-водный буксир». Оно чётко отражало функционал: LWS не предназначался для участия в огневом бою подобно танку. Его строили как транспортное средство для эвакуации, буксировки и инженерного обеспечения.
Внешность и конструкция Land-Wasser-Schlepper
LWS напоминал не бронированную машину, а моторную лодку, установленную на гусеничный движитель. Его отличал высокий водоизмещающий остов, плавные обводы носовой оконечности и настоящие корабельные иллюминаторы. На плаву он вёл себя как малое судно, а на твёрдом покрытии — как гусеничный тягач.
Ключевые тактико-технические параметры были следующими:
Двигатель Maybach HL 120 оказался хорошо знакомым для армейских ремонтных служб: агрегаты этой линейки устанавливались на средние танки Pz.Kpfw. III и Pz.Kpfw. IV. Такая унификация заметно упрощала обслуживание и снабжение запчастями в полевых мастерских.
Однако внешность сразу выдавала ключевую ахиллесову пяту. LWS был чрезмерно высоким. У поверхности воды этот силуэт ещё как-то скрадывался, но на берегу машина превращалась в прекрасную мишень. При этом полноценное бронирование отсутствовало. Следовательно, тягач оставался уязвим даже под воздействием шрапнели и ружейно-пулемётного обстрела.
Какие задачи ставились перед машиной
Land-Wasser-Schlepper не являлся боевой единицей, и никто не планировал бросать его в лобовые атаки. У него не имелось штатного пушечного вооружения, вращающейся башни и сколь-нибудь серьёзного противоснарядного щита. Отводившаяся ему роль формулировалась иначе: транспортировка, буксирование и содействие форсированию водных преград.
Плавающий тягач обязан был решать следующие задачи:
- доставка личного состава, боекомплекта и прочего военного имущества;
- буксировка понтонов и десантных плашкоутов;
- вытягивание на берег плавучих трейлеров;
- поддержка высадки в местах, где нет ни оборудованного порта, ни мостов, ни причальных стенок.
Особая ставка делалась на взаимодействие с амфибийным прицепом Kässbohrer. Этот трейлер мог принимать на борт солидные грузы, в том числе лёгкую бронетехнику. В теории схема выглядела безупречно: LWS заходит в водоём, сцепляется с понтоном или платформой, переправляет её через реку, выволакивает на сухую кромку и далее движется как классический колёсно-гусеничный буксир.
Задумка была предельно рациональной: не терять времени, пока сапёры возводят мосты, а предоставить наступающим частям машину, которая собственными силами связывает воду и землю.
Почему LWS так и не стал массовым
Настоящий звёздный час для этой амфибии наступил в 1940 году. Рейх разгромил Францию и взялся за подготовку операции «Морской лев» — вторжения на Туманный Альбион.
Подобный десант через Ла-Манш требовал колоссального числа всевозможных средств: барж, буксиров, высадочных плавсредств, понтонных секций и транспортов снабжения. Land-Wasser-Schlepper органично вписывался в эту схему. Ему предстояло работать в прибрежной полосе, маневрировать с тяжёлыми плавсредствами и затем самостоятельно выбираться на вражескую сушу.
2 августа 1940 года LWS продемонстрировали на острове Зильт начальнику Генерального штаба сухопутных сил Францу Гальдеру. Машина произвела впечатление полезной, но породила и ряд нареканий. Гальдер отметил несомненные достоинства, однако высокий силуэт и слабая защищённость выглядели критическими изъянами. Сюда добавлялась ещё и производственная дилемма: промышленность рейха не успевала в сжатые сроки наштамповать сотни подобных агрегатов.
К осени 1940 года удалось собрать лишь семь опытных образцов. Этого едва хватало для полигонных испытаний, но никак не для масштабной десантной операции.
Затем стратегическую обстановку перевернула Битва за Британию. Люфтваффе оказались неспособны захватить безраздельное господство в воздухе, а без него форсирование Ла-Манша становилось чистейшей воды авантюрой. Операцию «Морской лев» сначала заморозили, а вскоре и вовсе тихо похоронили. Вместе с ней отпала и острейшая потребность в сотнях плавающих тягачей.
В результате за период с 1936 по 1942 год собрали ориентировочно 21 единицу. Конкретные цифры в разных отчётах могут варьироваться, но общий вердикт неизменен: Land-Wasser-Schlepper так и остался штучным спецсредством, а не массовой амфибией германских вооружённых сил.
Где эти амфибии всё-таки воевали
Несмотря на мизерный тираж, LWS всё же довелось поучаствовать в боевых действиях.
Осенью 1941 года эти амфибийные тягачи задействовали при захвате Моонзундского архипелага на Балтике. Речь велась об островах Моон (сегодняшний Муху), Эзель (Сааремаа) и Даго (Хийумаа). В тех условиях машины проявили себя наилучшим образом: предстояло перемещаться по мелководным проливам, высаживаться на неподготовленное побережье и доставлять войска с грузами прямо к кромке прибоя.
Несколько штук откомандировали на Восточный фронт в состав сапёрных подразделений. Там LWS использовали для наведения речных переправ, буксировки понтонных парков и снабжения передовых отрядов в труднопроходимой местности.
Отдельные образцы объявились в регионе Средиземного моря. Один экземпляр направили в Северную Африку, ещё один передали в распоряжение Кригсмарине — военно-морского флота Германии.
Для техники, выпущенной столь микроскопической серией, LWS продержались в строю сравнительно долго. Некоторые машины продолжали службу почти до самого финала войны — вплоть до мая 1945 года.
LWS II: попытка исправить врождённые недостатки
Первое поколение Land-Wasser-Schlepper мгновенно обнажило слабые стороны. Аппарат имел чрезмерную высоту, никак не прикрывал экипаж и скверно годился для действий под вражеским обстрелом. Поэтому уже в 1941 году стартовала разработка усовершенствованной модификации — LWS II.
Концепция стала куда более амбициозной. Теперь военные желали получить не просто плавающий буксир, а относительно защищённую машину, способную функционировать как часть составного парома.
Ходовую часть позаимствовали у среднего танка Pz.Kpfw. IV. Решение выглядело логичным: шасси уже стояло на конвейере, его ремонт был отработан в войсках, и не требовалось запускать производство с чистого листа.
Модифицированный LWS II обзавёлся лёгкой бронезащитой — до 14,5 мм в лобовой проекции. Однако главная изюминка заключалась в другом. Два таких тягача должны были фланкировать и удерживать на плаву промежуточную платформу. На неё планировалось грузить танк либо иное имущество общей массой до 24 тонн.
На чертежах схема смотрелась многообещающе. На практике всё упёрлось в суровую реальность. Изготовили всего два прототипа LWS II и одно паромное звено. Тесты вскрыли дефицит мощности, особенно заметный при извлечении тяжелогружёной платформы из воды на отлогий берег.
В 1942 году программу свернули. В отдельных документах мелькают упоминания о крошечной предсерийной партии LWS II, якобы попавшей на Восточный фронт, однако до подлинно массового выпуска дело так и не довели.
Послевоенная судьба LWS
Большинство построенных машин не пережило военного лихолетья. Одни были утрачены в сражениях, другие списаны вследствие износа, третьи бесследно исчезли в хаосе последних недель 1945 года.
Один Land-Wasser-Schlepper в качестве трофея заполучили британцы и переправили его на Туманный Альбион для технического изучения. Дальнейшие следы этого экземпляра затерялись. По имеющимся на сегодня данным, до наших дней не уцелело ни одного полноценного LWS.
Зато у странного аппарата обнаружилась вторая жизнь в среде стендового моделизма. Неординарные обводы обеспечили ему известность десятилетия спустя после окончания войны. Сборные модели Land-Wasser-Schlepper в различных масштабах выпускали фирмы Bronco Models и Hobby Boss, в том числе в популярных форматах 1/35 и 1/72. В комплекты некоторых наборов входили детализированные лючки, элементы интерьера, палубная оснастка, буксирные канаты и судовое оборудование.
Для машины, выпущенной в реальности лишь микроскопическим тиражом, это довольно примечательный поворот.
Чем объясняется её нынешняя известность
Land-Wasser-Schlepper проще всего окрестить курьёзом. Он и впрямь выглядел так, словно речной трамвай по ошибке выбрался на отмель. Но за этой неуклюжей личиной стояла абсолютно прагматичная боевая задача.
Вермахту требовалось средство, способное оперативно помогать на переправах, у морского берега и на диких, неосвоенных участках побережья. LWS умел плыть, перемещать грузы, буксировать тяжёлые понтоны и после этого самостоятельно выползать на твёрдую поверхность. Для конца 1930-х годов подобная инженерная мысль была смелой и внутренне обоснованной.
Фиаско обуславливалось не одними лишь конструктивными просчётами. Просто машина родилась при неблагоприятных обстоятельствах. Её клепали штучно, она отличалась высоченным ростовым профилем и плохой защищённостью, а главный стимул для многосерийного производства — десант в рамках операции «Морской лев» — растаял после того, как германские планы вторжения на Британские острова потерпели крах.
В результате LWS не превратился в значимый образец вооружений Второй мировой. Ему не довелось переламывать ход сражений, и он не дорос до статуса массовой амфибии Вермахта.
Тем не менее, тягач остаётся любопытнейшей иллюстрацией того, как военная техника вырастает из весьма незамысловатой дилеммы: наступающим колоннам нужно двигаться вперёд, а поперёк маршрута лежит вода.
Land-Wasser-Schlepper не был эстетичным и не снискал боевых лавров. Но он являл собой честную попытку построить аппарат, способный быть одновременно и сухопутным тягачом, и моторной лодкой. Собственно, поэтому причудливый немецкий «лодкотрактор» по сей день поминают куда чаще, чем многие заурядные и куда более удачливые машины той войны.
А вам он больше напоминает катер или всё-таки трактор?