Ту-4: точная копия B-29, которая изменила советскую авиацию ( 8 фото )

Хотя Ту-4 и считался вершиной советского бомбардировочного флота в послевоенные годы, его превосходство было временным и во многом условным. На самом деле этот самолёт был не столько советской разработкой, сколько тщательно скопированной версией американской машины.

По сути, это была максимально точная копия американского B-29, которую удалось создать в условиях технологического отставания. И свою задачу — быть стратегическим устрашением — она выполнила.

Летающая крепость B-29

Бомбардировщик B-29

В конце 1930-х США активно искали бомбардировщик, способный пролететь 5 000 км с трёхтонной бомбовой нагрузкой, оставаясь неуязвимым для ПВО. Новый самолёт получил герметичную кабину, позволявшую экипажу не страдать от нехватки кислорода на высоте 6 км, и систему дистанционного управления оборонительным вооружением: стрелки сидели внутри, целясь через оптику и управляя пулемётами с помощью рычагов. Четыре двигателя мощностью по 2 200 л.с. обеспечивали дальние полёты с тяжёлым грузом. Испытания B-29 начались в 1942 году, а уже в 1943 он поступил в серийное производство.

Два бомбардировщика B-29 в строю

Широкую известность B-29 получил после массированных налётов на японские города. Главной защитой от вражеских истребителей служили высокая скорость и большая высота полёта, но и потери были значительными. Наиболее известны те B-29, которые сбросили атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки — этот момент считается рождением стратегической авиации как реальной силы. В СССР к этому бомбардировщику отнеслись крайне серьёзно, но детальная информация о нём была засекречена. Советские дальние бомбардировщики по всем параметрам уступали американскому, а угроза войны после победы над Германией была вполне реальной. Однако возможность заполучить B-29 представилась.

Падшие B-29

Трофейный B-29, ставший прототипом для Ту-4

В 1944 году на Дальнем Востоке совершили вынужденную посадку сразу три американские «летающие крепости». Причины — боевые повреждения, нехватка топлива и навигационные ошибки после налётов на Японию. Несмотря на повреждения, все три самолёта оставались в рабочем состоянии. Экипажи интернировали, а бомбардировщики перегнали в Москву. После тщательного изучения советские специалисты пришли к неутешительному выводу: создать подобную машину самостоятельно в ближайшее время не удастся.

Бомбардировщик Ту-4 на испытаниях

Руководство поставило перед Туполевым задачу: не разрабатывать новый самолёт, а скопировать американский до мельчайших деталей, включая стандарты. Решение было прагматичным — у США было ядерное оружие и его носитель, а времени на создание собственного не было. Проектирование с нуля заняло бы годы, тогда как копирование позволяло заодно освоить передовые технологии. Поэтому вместо конструкторских изысканий приступили к обратному инжинирингу.

Процесс копирования американского бомбардировщика

Задача оказалась крайне трудоёмкой. Главной проблемой стали американские стандарты: многие размеры и материалы не имели аналогов в СССР. Например, листовой металл был другой толщины. Однако отклонений не допускали — детали изготавливали с точностью до сотых долей миллиметра. В самолёте насчитывалось свыше 100 тысяч деталей, большинство — из незнакомых сплавов. Резина, оптика, уплотнители, крепёж — всё приходилось воспроизводить заново. Полностью скопировать всё было невозможно, и каждое отступление утверждалось на высшем уровне.

Почти близнецы

Ту-4 внешне практически неотличим от B-29

В 1947 году Ту-4 впервые выкатили на аэродром. Внешне он был копией B-29: длина 30 м, размах крыла 43 м, четыре двигателя. Интерьер тоже воспроизвели — гермокабины, соединительные тоннели, дистанционные турели, даже расположение рабочих мест экипажа. Единственное существенное отличие — вместо крупнокалиберных пулемётов установили 23-мм пушки, сочтя пулемёты устаревшими. Турели скопировали, но адаптировали под новый калибр.

Несмотря на внешнюю идентичность, в деталях Ту-4 отличался от оригинала

Были и вынужденные отличия. Из-за меньшей прочности советских алюминиевых сплавов конструкцию в ответственных местах пришлось усиливать: утолщать детали, добавлять рёбра жёсткости. В итоге масса самолёта возросла на 400–500 кг. Также усилили шасси для эксплуатации с грунтовых аэродромов. Двигатели оказались капризными, склонными к перегреву и частым отказам. Тем не менее в 1947 году Ту-4 запустили в серийное производство, и за пять лет выпустили более 1200 машин.

Копия лучше оригинала? Да или нет?