Многие ошибочно полагают, что термин «кулак» для обозначения зажиточных крестьян появился только после Октябрьской революции. Обычно это слово ассоциируется с раскулачиванием, изъятием скота, инвентаря и зерна у богатых селян. Однако история этого понятия уходит корнями в гораздо более ранние времена, когда о большевиках еще никто не слышал.

Русские крестьяне прошлых столетий жили в условиях крайней бедности, и их рацион был весьма скуден. Основу питания составляли хлеб, репа, брюква, гречневая и пшенная каши. Из жидкостей — молоко. Репа была главным блюдом на столе, и если её урожай выдавался обильным, год считался удачным.

Лето 1809 года, орловский лес под имением Сабурово-Каменское. Старый фельдмаршал Михаил Каменский, герой екатерининских войн, бывший военный губернатор Петербурга, человек, перед которым ещё недавно вставал по стойке смирно весь столичный гарнизон, лежит в траве с разрубленным черепом. Топор держал его собственный крепостной.

Как протекала обычная жизнь наших предков? Во что они одевались, как обставляли свои дома и чем занимались в свободное время? Какие детали отличали убранство их комнат, как выглядели улицы городов и деревень, какие ритуалы сопровождали праздники и будни? Дети В. Г. Шухова учат уроки, лежа на полу (для правильной осанки), под присмотром гувернантки.

На протяжении многих столетий жительницы русских сёл могли обходиться без предметов нижнего гардероба, привычных современному человеку. Этому способствовал целый комплекс причин. Интересно, что дело было не только в удалённости от городской культуры.