Кувшин-убийца и зверек-туалет: странный союз в джунглях ( 12 фото )

Непентес Раджа — крупнейший хищный представитель флоры на Земле. Обнаружить его удается исключительно в труднодоступных лесах региона Сабах, что в Восточной Малайзии. Это растение способно ловить не только букашек, но и ящериц с грызунами. Однако существует зверек, который прекрасно сосуществует с этим опасным растением. Горная тупайя (Tupaia montana) и непентес Раджа состоят в странном союзе, извлекая взаимную выгоду.

Непентес Раджа: растение-охотник

Растение-охотник

Непентес представляет собой лиану, достигающую в среднем трех метров в длину при толщине около 30 мм. Она оставалась бы незаметной, если бы не уникальный цветок. Он выглядит как кувшин с крышкой, диаметром около 20 см и высотой до 41 см. Внутри скапливается до 3,5 литров воды и более 2,5 литров пищеварительного сока. Цветок источает сладкий нектар, который приманивает мелких любителей лакомств.

В ловушку непентеса попадают насекомые, лягушки, ящерицы, мыши и прочая мелкая живность. При этом уверенно хищник расправляется только с букашками. Рептилии и млекопитающие становятся жертвами лишь при условии, что они ослаблены и не могут выбраться из западни. Но насекомых в горных лесах не так много, поэтому растение нашло альтернативный источник питания.

Маленький сосед

Тупайи — зверьки из семейства тупайевых, напоминающие белок, хотя с грызунами у них нет ничего общего. Длина их тела составляет 16–20 см, хвост такой же, а масса доходит до 140 граммов. Они обитают на деревьях и практически всеядны. Обычно тупайи довольствуются пойманными насекомыми и плодами. Не отказывается этот зверек и от нектара непентеса.

Растение-унитаз

Зверек взбирается на цветок, усаживается над горлышком кувшина и слизывает сладкую массу. Попутно тупайя справляет нужду, и ее экскременты падают внутрь цветка. Помет служит отличной органической подкормкой для непентеса, богатой азотом и фосфором. Так что свой нектар животное получает не даром.

Взаимодействие тупайи и непентеса длится тысячи лет. Чтобы животное не сминало цветок и не проваливалось, растение нарастило его стенки, сделав их мясистыми и плотными. Такая конструкция хорошо выдерживает вес зверька, а кроме того, имеет оптимальную форму. Помет тупайи падает именно туда, куда нужно непентесу.

Непентес Раджа охотится на мелких обитателей джунглей. Но люди издавна верили, что где-то в чаще скрываются растения-людоеды, способные поглотить и растворить человека. Симбиоз непентеса Раджа и горной тупайи — уникальный пример сотрудничества в природе. Растение получает питательные вещества, а зверек — сладкий нектар, не рискуя стать добычей.

Этот союз — гениальный эволюционный тупик или хитрый план растения по одомашниванию зверька? Как думаете, кто здесь на самом деле главный?