До середины восьмидесятых личная жизнь первых лиц Советского Союза была под запретом для обсуждения. Средства массовой информации обходили стороной тему семей высокопоставленных чиновников. Изредка сквозь цензурные барьеры проникали обрывки слухов, но публика относилась к ним с недоверием.

Начало 1980-х годов. Эпоха «застоя». В магазинах вроде бы всё есть (по советским меркам), колбаса по два двадцать, водка дешевая, Олимпиаду провели с размахом. На трибуне Мавзолея стоят улыбающиеся старцы во главе с Леонидом Ильичом Брежневым. Страна кажется незыблемой глыбой.

Руководство страной — задача не из легких, особенно когда эта страна — Россия, а время действия — эпоха Советского Союза. Леонид Брежнев руководил государством так, что его правление окрестили периодом развитого социализма. Однако народная память об этих годах осталась двойственной.

Коммунистическая идеология любила повторять тезис о том, что любой труд должен быть оплачен. Однако в государстве, где эта доктрина была возведена в абсолют, эксплуатация трудящихся за копейки цвела махровым цветом. Ранее уже публиковались материалы о более чем скромных доходах рядовых советских граждан и зарплатах ценных специалистов.

Вопреки существованию пресловутого «железного занавеса», многим западным кумирам удалось побывать в Советском Союзе. Музыкант Дэвид Боуи проехал через всю Россию на транссибирском экспрессе. А сэр Элтон Джон, тогда ещё не носивший рыцарского титула, и вовсе дал в Союзе 8 концертов, стартовав в 1979 году. Наведывались в гости и легенды спорта.