Опасные игры: офицер, который втянул империю в войну ( 4 фото )

В истории России нередко находились люди, чьё влияние на судьбоносные решения оказывалось непропорционально их положению. Одним из таких деятелей рубежа XIX–XX веков стал отставной офицер Александр Михайлович Безобразов.

Происходя из знатного рода и являясь сыном петербургского предводителя дворянства, Безобразов не сделал блестящей военной карьеры. Окончив в 1873 году Пажеский корпус, он несколько лет служил в Кавалергардском полку, а в 1882-м вышел в запас. На гражданской службе он заведовал хозяйственной частью Императорской охоты, а позже был чиновником особых поручений при Главном управлении Восточной Сибирью. Однако его настоящим даром было умение заводить полезные знакомства. В 1881 году он вступил в тайное общество «Добровольная охрана», позже переименованное в «Священную дружину», которым руководил граф Илларион Воронцов-Дашков. Эта организация боролась с революционной крамолой тайными методами, а Безобразов зарекомендовал себя как убеждённый монархист, снискав благосклонность влиятельного графа, входившего в ближайшее окружение императора.

План для Кореи

В 1896 году Безобразов подготовил записку с проектом создания на границе с Кореей, вдоль реки Ялу, коммерческих предприятий, которые на деле должны были служить форпостами для российской экспансии и вытеснения японцев. Предполагалось, что это будут частные акционерные общества, действующие при поддержке государства.

Хотя на первый взгляд проект соответствовал тогдашней политике продвижения на Дальнем Востоке, дипломаты и правительство видели в нём прямую угрозу отношениям с быстро растущей Японией, которая сама стремилась закрепиться в Китае и считала Корею сферой своих интересов. Министр финансов Сергей Витте выступил категорическим противником этой затеи.

Тем не менее, у Безобразова нашлось много сторонников. В его окружение, которое позже назовут «безобразовской кликой», вошли его кузен Алексей Абаза, однополчанин Владимир Вонлярлярский, а также российский посол в Корее Николай Матюнин. Всех их объединяли связи в высших кругах и чутьё на прибыльные предприятия.

Министр финансов Сергей Витте

Аудиенция у царя

В 1896 году владивостокский купец Юлий Бринер, дед будущего голливудского актёра Юла Бриннера, получил лесные концессии на реке Ялу, но дело оказалось убыточным, и он решил его продать. Безобразов и его единомышленники ухватились за эту возможность, чтобы начать реализацию своего плана.

Собственных средств у них не было, а для привлечения денег богатых инвесторов требовалось одобрение самого императора. Путь к Николаю II Безобразову открыли граф Воронцов-Дашков и великий князь Александр Михайлович, ярый сторонник экспансии на Тихом океане.

Император питал слабость к «истинно русским людям» из правых организаций. Безобразов, уже зарекомендовавший себя как член «Священной дружины», живописал перед Николаем радужные перспективы российского доминирования на Дальнем Востоке, и это покорило монарха. С этого момента проект получил высочайшее покровительство, и члены «клики» начали собирать средства инвесторов под императорские гарантии. Среди финансистов оказались великие князья, генералы и даже вдовствующая императрица Мария Фёдоровна. Сам Николай II также повелел выделять деньги на эту авантюру.

Бунт верноподданного

Такое положение дел вызвало возмущение у министра императорского двора графа Владимира Фредерикса. Обнаружив, что Безобразов тайно получает аудиенции у царя, минуя правительство, Фредерикс прямо высказал монарху своё недовольство. Он предупредил, что участие царя в сомнительном предприятии нанесёт ущерб авторитету монархии.

Фредерикс также заметил, что просьбы о 200 000 рублей — лишь начало, и дальше речь пойдёт о миллионах. Николай II пообещал подумать, но на следующий день прислал записку с распоряжением выдать Безобразову деньги. Тогда министр подал прошение об отставке. Такого демарша император не ожидал и уговорил Фредерикса остаться, а деньги было решено оформить как личное пособие.

Сомнительное предприятие

Дипломаты продолжали предупреждать, что агрессивные шаги России на Дальнем Востоке приведут к военному конфликту. Витте, глава МИД граф Ламсдорф и военный министр генерал Куропаткин настаивали на том, чтобы избегать столкновения с Японией, даже ценой уступок в Корее и Маньчжурии. России нужно было время для освоения дальневосточных территорий и создания инфраструктуры.

Николай II, однако, не любил слушать скептиков. Безобразов, напротив, говорил о необходимости решительного отпора японским притязаниям. Для операций в Корее были созданы Восточно-Азиатская промышленная компания и Лесопромышленное товарищество, получившее право содержать собственную вооружённую охрану.

Витте указывал на финансовую несостоятельность проекта. Согласно уставу, компания должна была внести 20% паёв в течение полугода, чего сделано не было, что делало её юридически недействительной. По настоянию министра, император приказал ликвидировать компанию, но Безобразову в ходе личной встречи удалось переубедить Николая. Великий князь Александр Михайлович, первоначально поддержавший проект, возглавлял концессию около года, но покинул её, обнаружив масштабные финансовые злоупотребления. Его уход был тихим, поэтому в обществе укрепилось мнение, что это бизнес царской семьи.

Политика принуждения

В 1902 году Безобразов, находясь с поручением в Порт-Артуре, предложил учредить на Дальнем Востоке наместничество. Этот шаг, по мнению его противников, приближал войну, о чём они раз за разом предупреждали императора.

Увлекающийся монарх, однако, потерял голову. В 1903 году Безобразов получил должность статс-секретаря и провёл в Порт-Артуре совещание с генералом Куропаткиным, дипломатами и военными. Участники единодушно заявили, что война в Маньчжурии и Корее нанесёт вред России. Безобразов же настаивал на отстаивании интересов вплоть до применения оружия. В июле того же года он доложил императору, что выходом является усиление военного присутствия и изоляция Японии.

Последняя капля

Только за первую половину 1903 года на концессию было потрачено 2 миллиона казённых рублей, после чего последовали новые запросы. Предприятие погрязло в долгах, а деньги исчезали. Очевидцы говорили, что «безобразовцы» совершенно не разбираются в деле, а дипломаты предупреждали, что фаворит императора ведёт страну к катастрофе.

Император оставался глух к предостережениям. 30 июля 1903 года было учреждено наместничество на Дальнем Востоке и Особый комитет по делам Дальнего Востока, куда вошёл и Безобразов. На реке Ялу несколько сотен русских солдат, переодетых в гражданское, под видом лесозаготовок строили военные дороги, а в деревне Йонгампо разместили до сотни военных, возводивших бараки и складские помещения.

Это была откровенная демонстрация намерений. Япония пришла в ярость. Переговоры о разграничении сфер влияния провалились, и война стала неизбежной. 6 февраля 1904 года Япония разорвала дипломатические отношения с Россией, а через три дня начались боевые действия.

Несмотря на плохое снабжение, тотальное воровство и ошибки командования, русские солдаты почти год героически обороняли Порт-Артур. 20 декабря крепость, переполненная больными и ранеными, без припасов и надежды на спасение, была сдана.

Ни суда, ни следствия

Защитники Безобразова и Николая II утверждают, что Япония сама стремилась к войне и у России не было выбора. Однако жёсткая линия Безобразова не была подкреплена готовностью армии. К войне на Дальнем Востоке Россия оказалась не готова, что привело к унизительному поражению и территориальным потерям. А исчезнувшие миллионы рублей стали ударом по репутации императора, который до последнего прикрывал «клику».

Военное поражение положило конец политической карьере Безобразова и его сторонников, однако они избежали судебного преследования. Случись расследование, могли вскрыться неприглядные факты о членах царской фамилии.

Александр Безобразов пережил своего покровителя. После революции он эмигрировал во Францию и умер в 1931 году в Русском старческом доме в Сент-Женевьев-де-Буа в возрасте 78 лет.

Как вы думаете, судьба войны была бы иной, если бы Николай II прислушался к Витте и не дал Безобразову развернуться?