Советский Пе-8: «летающая крепость», которая опередила время ( 5 фото )
Фраза «летающая крепость» прочно ассоциируется с американскими бомбардировщиками B-17, летящими плотным строем. Однако в конце 1930-х годов в Советском Союзе создали Пе-8 — машину, которая стала одной из лучших в своём классе.
Уникальность Пе-8 заключалась в том, что страна, ещё недавно строившая несовершенные ТБ-3 с импортными моторами, всего через несколько лет разработала полноценную «летающую крепость» на собственных двигателях.
Первый полёт прототипа (тогда АНТ-42) состоялся в 1936 году. Для сравнения: ТБ-3 с гофрированным фюзеляжем поднялся в воздух в 1931-м, а уже через пять лет был готов принципиально новый самолёт.
Серийное производство ТБ-7 (впоследствии Пе-8) началось в 1939 году. На тот момент это был вершина инженерной мысли СССР. В 1937 году Туполев, В. М. Петляков и Мясищев оказались в положении «вредителей» и продолжили работу над машиной в закрытых КБ (шарашках). Для Петлякова ТБ-7 стал пропуском на свободу: за успешную разработку его реабилитировали, а в 1942 году самолёту присвоили имя конструктора — Пе-8.
Советский стратегический бомбардировщик был самым сложным и дорогим самолётом страны. Внедрение не обошлось без трудностей. Главная проблема — авиационные двигатели. В СССР тогда остро не хватало современных высотных моторов, ведь Пе-8 должен был подниматься на 11 км.
Первоначально самолёт оснащали четырьмя V-образными 12-цилиндровыми карбюраторными двигателями жидкостного охлаждения АМ-35А мощностью по 1200 л. с. Моторы оказались капризными: на высоте теряли масло, а ресурс составлял всего 100 часов (версия на 150 часов была тяжелее на 18–20 кг).
Затем перешли на дизельный двигатель М-40, который увеличил дальность с 3600 км до 5460 км. Примечательно, что в 1960-х этот мотор в судовом исполнении устанавливали на знаменитое судно «Заря». Однако выпуск дизелей тоже сопровождался проблемами, поэтому Пе-8 стали ставить моторы М-82, доведя дальность до 5800 км.
«Пешка» так и не получила по-настоящему надёжного двигателя до конца службы. Тем не менее по характеристикам она немного опережала западные аналоги (B-17) и существенно превосходила немецкий Fw 200.
Машина была внушительной: максимальная скорость — 450 км/ч, практический потолок — до 11 км, мощное оборонительное вооружение. На больших высотах Me-109 терял преимущество в скорости и не мог атаковать с пикирования.
Пе-8 одним из первых в мире мог брать на борт 5-тонные авиабомбы.
Главной проблемой оставалась низкая надёжность двигателей и эффективная 88-мм зенитная артиллерия немцев.
Именно на Пе-8 совершали знаменитые налёты на Берлин в первые дни Великой Отечественной войны. Геринг хвастливо заявлял, что советская авиация разгромлена и ни одна бомба не упадёт на столицу рейха. Первый вылет сделали на ДБ-3, второй — тяжёлые Пе-8.
Всего было проведено более 88 самолётовылетов, сброшена 21 тонна бомб, вызвано 32 пожара. Немцы сначала принимали эти атаки за британские. Уже в июле на Восточный фронт пошли письма от жён, сообщавших, что СССР не сдаётся и наносит ответные удары. Низкая военная эффективность компенсировалась огромным психологическим эффектом.
Серийный выпуск Пе-8 не стал массовым, но самолёт строили до 1944 года и активно использовали по заданиям Ставки Верховного командования.
Пе-8 применяли и как транспортный. Во время визита делегации в Великобританию, а затем в США перелёт был героическим: на высоте 8 км самолёт обстреляла немецкая артиллерия, но не смогла достать. Каждые 15 минут экипаж проверял, не заснул ли кто из пассажиров — на такой высоте сбитая кислородная маска грозила гибелью.
Перелёт достиг целей: Молотов заручился поддержкой Черчилля, а в мае 1942 года — Рузвельта, который впечатлился дальностью маршрута.
В 1944 году Пе-8 участвовали в принуждении Финляндии к миру, сбрасывая многотонные бомбы на Хельсинки.
К концу Второй мировой войны Пе-8 уже не мог конкурировать с новыми американскими стратегическими бомбардировщиками, ведь СССР сосредоточился на истребителях и фронтовых бомбардировщиках. Тем не менее век Пе-8 оказался долгим — последние машины эксплуатировались на Севере до конца 1950-х годов. Можно уверенно утверждать: советская «летающая крепость» на момент создания была одной из лучших в мире.
Что, на ваш взгляд, помешало Пе-8 стать по-настоящему массовым — проблемы с двигателями или неверная стратегическая концепция?