В жестоких сражениях бойцы Красной Армии сражались на равных с врагом, но оказавшись в неволе, становились абсолютно беспомощными. Немецкое командование редко проявляло милосердие к захваченным красноармейцам, особенно в первые месяцы войны. Часть пленных оставляли для принудительных работ, но судьба раненых и обессиленных была поистине ужасной.