Реннская патера, золото, начало III века н. э. В античные времена патера — широкое и мелкое блюдо — использовалась для ритуальных возлияний, особенно в Древнем Риме. Этот золотой экземпляр начала III века нашей эры был найден в Ренне (Бретань) в 1774 году и попал в коллекцию Людовика XV.

О том, как жили люди в минувшие столетия, можно узнать не только из учебников. Есть вещи, которые сохранили тепло рук своих владельцев и почти не изменились за сотни лет. Римские скульпторы вырезали щенков из мрамора так искусно, что они кажутся живыми.

Некоторые предметы из далёкого прошлого способны поразить воображение больше, чем современные технологии. Стеклянные голуби, хранившие ароматы две тысячи лет назад, ритуальные рога антилопы для связи с духами, папирус с мольбой детей к богам — эти вещи не просто лежат в музейных витринах.

Принято считать, что всё старое обязано быть хрупким, потёртым и напоминать музейный экспонат. Однако прошлое иногда преподносит сюрпризы. Некоторые вещи, созданные сотни лет назад, не просто дожили до наших дней — они выглядят настолько эстетично и качественно, что органично вписались бы в современный интерьер.

Сокрытые в толще земли на протяжении тысячелетий, эти предметы были созданы шаманами, воинами, жрецами и ремесленниками, чьи имена канули в Лету. Сегодня они украшают музейные витрины и частные коллекции, вызывая жаркие споры среди археологов и заставляя историков пересматривать устоявшиеся теории.