Белое пятно на карте авиаперелетов: почему лайнеры обходят Антарктиду стороной ( 7 фото )

Вопрос о том, почему гражданские самолеты избегают полетов над Антарктидой, возникает из-за кажущейся простоты на глобусе. Для некоторых городов Южного полушария кратчайшая дуга действительно пролегает через ледяной континент. Технически лайнеры способны преодолевать этот регион, и они действительно там бывают. Однако регулярных пассажирских рейсов через Антарктиду практически не существует. Дело не в тайных запретах, экстремальном холоде или аномалиях магнитного поля. Просто континент не может предложить авиации то, что для обычного рейса важнее пары сэкономленных километров.

Никакого запрета нет

Стоит развеять главный миф: полеты над Антарктидой официально разрешены.

Воздушное пространство континента регулярно используется самолетами, обеспечивающими научные и логистические миссии. К примеру, Австралия эксплуатирует Airbus A319 на линии из Хобарта к ледовому аэродрому Уилкинс. Американская антарктическая программа также проводит постоянные полеты как внутри континента, так и на маршрутах, связывающих его с другими странами.

Более того, пассажирские перевозчики уже использовали маршруты, проходящие в непосредственной близости от Антарктиды. Авиакомпания Qantas выполняет рейсы из Австралии в Южную Америку, траектория которых из-за сферической формы Земли уходит далеко на юг, иногда приближаясь к ледяному материку.

Таким образом, дело точно не в технической невозможности для современного лайнера находиться в этом районе.

Короткий путь не всегда лучший

Причина в том, что геометрически кратчайший маршрут на глобусе редко является оптимальным для реального полета.

Авиакомпании оценивают не только расстояние. В расчет принимаются погодные условия, сила и направление ветра, загруженность воздушного пространства и, что критически важно, наличие запасных вариантов для отклонения от курса.

И в этом аспекте Антарктида уступает практически любому другому региону планеты.

На ее обширной территории отсутствует привычная гражданская авиационная сеть. Существующие ледовые и снежные взлетно-посадочные полосы работают в сложных условиях, часто лишь в определенный сезон и обслуживают в первую очередь антарктические экспедиции.

Например, аэродром Уилкинс, способный принимать Airbus A319, является сезонной ледниковой площадкой, а не международным хабом, куда можно в любой момент перенаправить пассажирский Boeing.

Небольшой крюк — разумная плата

Ситуация наглядно демонстрируется на примере дальних рейсов между Австралией и Южной Америкой. Теоретически кратчайшая линия между рядом городов проходит очень близко к южному полюсу. Однако реальные траектории полетов отклоняются от этой идеальной прямой, чтобы гарантировать экипажу приемлемые запасные аэродромы на случай непредвиденных обстоятельств.

Именно поэтому самолет может лететь в направлении Антарктиды, но не пересекает ее там, где проходит математически самая короткая дуга.

Возникает парадокс: путь удлиняется на несколько сотен километров, но становится гораздо более безопасным и управляемым.

Возникает закономерный вопрос: почему бы не соорудить там полноценные аэропорты? Технически это возможно. Но для кого?

На континенте нет постоянного населения и крупных мегаполисов, способных обеспечить пассажиропоток. Строительство и содержание дорогостоящей круглогодичной инфраструктуры ради сокращения нескольких межконтинентальных маршрутов экономически нецелесообразно.

Это ключевой момент, который часто упускается в рассуждениях о «запретных зонах».

Авиакомпании обходят Антарктиду не из-за директив, а из-за отсутствия коммерческого смысла. Для научных программ континент жизненно важен. Для глобальной пассажирской сети он не является ни пунктом назначения, ни крупным транзитным узлом.

Исключения существуют

Тем не менее, обычный пассажирский самолет иногда оказывается над Антарктидой. Организуются специальные туристические обзорные полеты, а некоторые дальнемагистральные рейсы в Южном полушарии проходят вблизи ее побережья. Отдельные маршруты сознательно используют южные траектории, так как на шарообразной Земле они действительно оказываются короче, чем «прямые линии» на плоской карте.

Так что знаменитого антарктического воздушного запрета не существует.

Есть более прозаичное объяснение отсутствию плотной сети маршрутов: геометрия планеты предлагает авиакомпаниям короткий путь, а реальная экономика и организация безопасности полетов — более практичный и надежный вариант.

Именно по этой причине Антарктида выглядит белым пятном на картах авиаперелетов, хотя время от времени самолеты все же появляются в ее небе.

Стоит ли тратить миллиарды на строительство аэропортов в Антарктиде ради сокращения маршрутов, или это неоправданный риск и трата денег?