Каучуковый прорыв: как Россия стала лидером ( 8 фото )
В 1965 году в Азии разразился новый виток вооруженного конфликта, широко известного как война во Вьетнаме — один из самых продолжительных и кровопролитных эпизодов того времени.
Среди ключевых экономических причин вторжения США было то, что Юго-Восточная Азия являлась мировым лидером по производству каучука — одного из самых востребованных промышленных материалов XX и XXI веков.
Кровь и каучук
Каучука в природе много, но всё ещё недостаточно.
Эта война, хоть и стала самым ярким примером борьбы человечества за каучук, была далеко не первой в череде мрачных событий. В конце XIX века Бразилию охватила «Каучуковая лихорадка». В погоне за сырьем европейские колонизаторы ускорили освоение долины Амазонки. Эти события во многом сформировали современную Бразилию, но в то же время стали настоящей трагедией для коренных народов и сельского населения. Каучука всегда не хватало. К началу XX века резиновое производство вышло на передовые позиции экономического роста, что еще больше подогревало спрос.
Поводы у войны могут быть какие угодно, а причины всегда лежат в экономике.
В 1913 году в Российской империи только резиновых галош произвели и продали на сумму свыше 81 млн рублей, причем большая часть уходила на экспорт в «цивилизованный» мир. Для сравнения, выпуск автомобильных шин и других изделий был вдвое меньше. Мировой спрос на каучук рос стремительно. Еще до Первой мировой войны дефицит природного ресурса подтолкнул ученых к поиску синтетической альтернативы.
На помощь спешит химия
Иван Лаврентьевич Кондаков.
Идея использовать химию для решения каучуковой проблемы возникла не сразу, но стала неизбежной. Независимо друг от друга исследования начались в начале XX века в Англии, Германии и России. Первые работы в области синтетических каучуков провели именно в Российской империи еще в 1990 году. Над задачей бились многие ученики Александра Михайловича Бутлерова, известного русского химика. Среди них был Иван Лаврентьевич Кондаков, добившийся первого значимого успеха в мировой науке. Он первым получил синтетический изопрен — вещество, из которого можно создать искусственный каучук.
Алексей Евграфович Фаворский.
Большой вклад внес Алексей Евграфович Фаворский, а в 1903 году к исследованиям подключились Сергей Лебедев и Борис Бызов. Они сосредоточились на полимеризации бутадиена, и в 1910 году Лебедев с Бызовым получили первый образец бутадиенового синтетического каучука. Однако эти технологии были далеки от совершенства и не годились для промышленного производства. Выпуск каучука оставался нерентабельным, но работы не прекращались. В 1915 году в России попробовали выпускать синтетический каучук ограниченными партиями, но он был слишком дорогим.
Необходимость – мать прогресса
Сергей Васильевич Лебедев.
Каучуковая сказка для России закончилась с Первой мировой войной. В 1917 году в обескровленной стране вспыхнула революция. Вскоре власть перешла к большевикам, что не понравилось бывшим союзникам по Антанте. Они опасались высвобождения германских войск с восточного фронта и хотели урвать что-то «вкусное». Советская Россия оказалась в экономической блокаде, что ударило по резиновой промышленности: раньше каучук в империю поставляла в основном Англия.
Цех Ярославского завода синтетического каучука СК-1, открытый в 1932 году.
Во время Гражданской войны было не до резины. Но после ее окончания руководство страны поставило задачу создать рентабельный способ производства синтетической резины. Тут пригодились наработки прошлых лет. Наибольших успехов добился Сергей Васильевич Лебедев, который вновь взялся за работу в 1922 году. После шести лет бессонных ночей и обожженных рук, в феврале 1928 года его супруга отнесла 2-килограммовый кусок субстанции цвета липового меда в университетскую комиссию. Коллеги и чиновники были в восторге: Лебедев получил образец бутадиенового каучука по рентабельной технологии. В 1932 году в Ярославле открыли первый завод синтетического каучука — СК-1.
В цехах омского завода.
К сожалению, сам ученый умер от тифа в 1934 году. Но его работу продолжили коллеги, и к 1940 году технологию значительно улучшили. Синтетический каучук не стал панацеей, но покрыл существенную долю потребностей советской промышленности. В XX веке только три страны были лидерами по производству этого материала на химических комбинатах: Германия, США и Советский Союз.
Синтетический каучук — это гениальное спасение промышленности или вынужденная мера, из-за которой мы потеряли природные ресурсы?