Голубые пчёлы из Австралии: как они живут без улья и почему не делают мёд
Даже дети знают, что пчёлы живут семьями в ульях и делают мёд. Но в природе встречаются исключения. В Австралии, континенте с самой необычной фауной, обитают голубые пчёлы, которые ломают все привычные стереотипы. Их образ жизни, поведение и даже окраска разительно отличаются от сородичей.
Яркие голубые полосы и зелёные глаза — отличительные черты вида.
Но главное отличие — не внешность, а способ добычи пыльцы. Эти австралийские пчёлы используют так называемое «вибрационное опыление» или опыление жужжанием. Они не забираются внутрь цветка, а крепко обхватывают его лапками и начинают интенсивно работать крыльями. Всё тело приходит в вибрацию, которая стряхивает пыльцу прямо на пушистые волоски.
Пчела буквально «встряхивает» цветок, чтобы добраться до пыльцы.
Этот метод невероятно эффективен. У многих австралийских растений пыльца надёжно спрятана в специальных капсулах, которые раскрываются только под воздействием вибрации строго определённой частоты. Синеполосые пчёлы идеально приспособлены к такой задаче, но при этом успешно опыляют и обычные цветы.
Гнездо синеполосой пчелы — простая нора в земле.
Мёд эти труженицы не производят, но люди всё равно нашли им применение. В австралийских теплицах их активно используют для опыления томатов, баклажанов, перцев и других культур, которым необходимо вибрационное опыление. Раньше для этих целей завозили шмелей из Европы и Америки, но оказалось, что местные голубые пчёлы справляются ничуть не хуже, и теперь фермеры разводят именно их.
В теплицах синеполосые пчёлы стали ценными помощниками фермеров.
Учёные насчитали в Австралии 11 видов синих пчёл рода Amegilla. Их можно встретить повсеместно — от тропических лесов Квинсленда до умеренных регионов южного побережья. Исключение составляют лишь самые засушливые пустыни и остров Тасмания.
Спящая пчела держится за стебель только челюстями.
Долгое время энтомологи не могли разгадать назначение яркой окраски. Оказалось, что голубые полосы светятся в ультрафиолетовом спектре, который хорошо видят многие насекомые и птицы. Для собратьев это сигнал для поиска партнёра, а для хищников — предупреждение: «Я не так прост, как кажусь».
Яркая окраска выполняет сразу две функции: привлечение и защита.
Синеполосые пчёлы, как и большинство их родственников, могут жалить, но делают это крайне редко. Они неагрессивны и нападают только в случае прямой угрозы — например, если кто-то сунет палец в их норку или попытается схватить насекомое. В остальное время они мирно заняты опылением и совершенно безобидны.
Эти пчёлы — часть уникальной экосистемы Австралии.
Голубые пчёлы — яркий пример того, как природа постоянно нарушает наши представления о норме. Их красота, необычные привычки и практическая польза делают их одними из самых удивительных насекомых Зелёного континента.
Как вы думаете, стоит ли человеку активнее использовать таких необычных насекомых в сельском хозяйстве или лучше оставить их жить в дикой природе?
«Вибрирующие» опылители
Учёные называют этих насекомых синеполосыми пчёлами Amegilla cingulata. Их чёрное брюшко украшено яркими голубыми полосами с металлическим отливом, из-за чего они похожи на летающие самоцветы. Дополняют портрет необычные ярко-зелёные глаза. Длина тела этого уникального насекомого составляет чуть больше сантиметра.Но главное отличие — не внешность, а способ добычи пыльцы. Эти австралийские пчёлы используют так называемое «вибрационное опыление» или опыление жужжанием. Они не забираются внутрь цветка, а крепко обхватывают его лапками и начинают интенсивно работать крыльями. Всё тело приходит в вибрацию, которая стряхивает пыльцу прямо на пушистые волоски.
Этот метод невероятно эффективен. У многих австралийских растений пыльца надёжно спрятана в специальных капсулах, которые раскрываются только под воздействием вибрации строго определённой частоты. Синеполосые пчёлы идеально приспособлены к такой задаче, но при этом успешно опыляют и обычные цветы.
Пчёлы-одиночки, которые не делают мёд
В отличие от привычных медоносных пчёл, синеполосые не строят ульев и не создают колоний. Они ведут уединённый образ жизни, селясь в самостоятельно вырытых норках в мягкой почве или в расщелинах скал. Самки менее склонны к отшельничеству, чем самцы: они часто роют норы по соседству, образуя небольшие «посёлки» из нескольких десятков жилищ.Мёд эти труженицы не производят, но люди всё равно нашли им применение. В австралийских теплицах их активно используют для опыления томатов, баклажанов, перцев и других культур, которым необходимо вибрационное опыление. Раньше для этих целей завозили шмелей из Европы и Америки, но оказалось, что местные голубые пчёлы справляются ничуть не хуже, и теперь фермеры разводят именно их.
Учёные насчитали в Австралии 11 видов синих пчёл рода Amegilla. Их можно встретить повсеместно — от тропических лесов Квинсленда до умеренных регионов южного побережья. Исключение составляют лишь самые засушливые пустыни и остров Тасмания.
Тайна синей раскраски
Поведение этих насекомых тоже полно сюрпризов. Например, они спят, цепляясь за травинку или веточку только жвалами (верхними челюстями), полностью отпуская лапки. В таком положении их тела свободно свисают, напоминая крошечные необычные украшения.Долгое время энтомологи не могли разгадать назначение яркой окраски. Оказалось, что голубые полосы светятся в ультрафиолетовом спектре, который хорошо видят многие насекомые и птицы. Для собратьев это сигнал для поиска партнёра, а для хищников — предупреждение: «Я не так прост, как кажусь».
Синеполосые пчёлы, как и большинство их родственников, могут жалить, но делают это крайне редко. Они неагрессивны и нападают только в случае прямой угрозы — например, если кто-то сунет палец в их норку или попытается схватить насекомое. В остальное время они мирно заняты опылением и совершенно безобидны.
Голубые пчёлы — яркий пример того, как природа постоянно нарушает наши представления о норме. Их красота, необычные привычки и практическая польза делают их одними из самых удивительных насекомых Зелёного континента.
Как вы думаете, стоит ли человеку активнее использовать таких необычных насекомых в сельском хозяйстве или лучше оставить их жить в дикой природе?
Источник:
