Пещеры Ноттингема: древний подземный город, которому уже больше тысячи лет ( 12 фото )

Ноттингем известен многим благодаря легендам о Робин Гуде из близлежащего Шервудского леса. Но мало кто знает, что это – город с секретом: под его улицами, на которых расположены магазины, рестораны, дома, торговые центры и пабы, скрыт удивительный подземный мир, состоящий из более чем 500 искусственных пещер и туннелей. Вырытые в слоях мягкого песчаника, пещеры Ноттингема рассказывают историю, охватывающую сотни лет – от средневековых монахов до короля Генриха VIII.

Первое упоминание о лабиринте под Ноттингемом датируется IX веком. В те времена он упоминался как «город пещер». Это название было дано ему скитающимся монахом, который столкнулся с местным населением, живущим в пещерах.


История Ноттингемских пещер

Существует несколько причин появления пещер Ноттингема. Одна из них – единственный находящийся под землёй средневековый кожевенный завод, обеспечивающий местных жителей рабочими местами. Кроме него в подземном лабиринте располагались жилые дома, пивоварни и даже тюрьмы. Что уж говорить о секретных проходах и туннелях, которых здесь неимоверное количество! Во время Второй мировой войны обширную подземную сеть использовали в качестве бомбоубежища – например, во время Ноттингемского блица. Сегодня по всему городу разбросаны небольшие двери и ворота с заржавевшими от времени замками, за которыми скрывается настоящий подземный город.


Самая старая часть Города пещер относится к 4 веку. Древние жители создавали свои дома в мягком песчанике, что обеспечивало постоянную температуру в помещении на протяжении всего года.



К XV веку люди перестали жить под землей, но пещеры обрели вторую жизнь: их начали использовать в качестве выгребных ям для удобрения городских ферм и обеспечения местных кожевенных заводов отходами для процесса изготовления кожи.



Одна из наиболее известных подземных систем Ноттингема – пещеры Бродмарш, которые открыты для посетителей под названием «Город пещер» (City of Caves). Сюда можно добраться из торгового центра Бродмарш: под зданием бруталистов можно совершить экскурсию по средневековому кожевенному заводу, вырезанному в песчанике, остаткам средневековых трущоб и одному из городских бомбоубежищ.


Еще одна часть подземного лабиринта, так называемая Дыра Мортимера, также открыта для публики. Попасть сюда можно со двора пивоварни. Эта пещера названа в честь сэра Роджера Мортимера – любовника королевы Изабеллы. Говорят, что разъяренный король ворвался через этот секретный туннель на территорию Ноттингемского замка и застал Мортимера в постели с королевой. Роджера казнили в Лондоне, а жители Ноттингема до сих пор рассказывают о призраке, который до сих пор преследует дыру, носящую его имя.



С течением времени большинство самых древних пещер было уничтожено. Основной причиной стало выветривание, повлекшее за собой ослабление и разрушение скал. Однако вскоре на их месте появились новые подземные ходы и жилища. Сегодня из некогда обширной сети лабиринта можно увидеть лишь небольшую часть, ведь многие пещеры находятся на грани обрушения и представляют собой опасность. Тем не менее, местные власти планируют открыть для посетителей больше подземного пространства, чтобы люди могли оценить уникальную историю, спрятанную под улицами древнего города.