Привычные письменные столы появились не сразу — их форма менялась веками, начиная со средневековых монастырей Европы. В ранних скрипториях монахи трудились за наклонными подставками-пюпитрами, которые ставили на колени или на простую горизонтальную поверхность. Именно эти приспособления стали первыми прообразами рабочих мест для умственного труда.