Павел Фитин, выходец из зауральской крестьянской семьи, совершил головокружительный карьерный взлёт. Всего за год младший лейтенант запаса превратился в руководителя крупнейшей разведывательной структуры мира. Именно этот начальник внешней разведки СССР послужил прототипом «Алекса» в культовом фильме «Семнадцать мгновений весны».

Хотя после прихода к власти большевиков в Советском Союзе законодательно закрепили равенство полов и открыли женщинам доступ к службе в Красной армии на тех же условиях, что и мужчинам, старые патриархальные взгляды никуда не исчезли. К представительницам слабого пола в военной среде относились с недоверием и опаской.

Иван Проскуров, один из первых кавалеров Золотой Звезды Героя Советского Союза, за короткий срок сумел подняться от обычного летчика до заместителя наркома обороны. Стремительный взлет оборвался трагически — в августе 1941 года, после сдачи Смоленска, в стенах Лубянки произошла драма, о которой десятилетиями предпочитали молчать.

Откуда в сказке «Золотой ключик, или Приключения Буратино» взялся Карабас-Барабас — владелец кукольного театра и близкий приятель Тарабарского короля? Есть версия, что Алексей Толстой наделил самого отвратительного персонажа чертами Всеволода Мейерхольда . И у писателя имелись на то веские причины.

В конце 1920-х годов генетика в Советском Союзе приобрела статус науки государственного значения. Развивающаяся область, опираясь на методы селекции в растениеводстве, сулила решение продовольственной проблемы. Правда, находились и те, кто утверждал, будто эта наука, наоборот, тормозит развитие агропромышленного комплекса.