Весной 1936 года Сергей Прокофьев написал симфоническую сказку для детей «Петя и волк». Инициатором создания выступила Наталия Сац, готовившая постановку для Центрального детского театра. Премьера прошла 2 мая того же года — и с тех пор история о смелом мальчике начала победное шествие по планете.

Создание киноленты о Дмитрии Шостаковиче постоянно сталкивалось с непредвиденными обстоятельствами: ливень начинался ровно в тот момент, когда по замыслу должно было светить солнце, а исполнитель неверно держал скрипку. Несмотря на все преграды, режиссеру удалось уложиться всего в шестьдесят съемочных дней.