Трехметровые люди или моряцкие байки? ( 5 фото )
На протяжении веков мореплаватели, возвращавшиеся из Южной Америки, привозили с собой рассказы о племенах исполинов, обитающих среди ветреных равнин этого сурового края.
Практически у каждого народа найдутся предания о гигантах, и порой даже находятся подтверждения их реального существования. Но история о великанах Патагонии — скорее плод фантазии моряков, чем факт. Впервые о южноамериканских исполинах заговорили в 1520-х годах, после плавания Фердинанда Магеллана. Бросив якорь у берегов нынешней Аргентины, участник экспедиции по имени Антонио Пигафетта записал в дневнике рассказ о встрече с аборигенами, которые поразили европейцев своим ростом. По его утверждению, самый рослый испанец дотягивался такому великану лишь до пояса.
Иллюстрация 1840-х годов, изображающая лагерь патагонцев. Фото: wkipedia.org
Согласно записям Пигафетты, как-то раз команда заметила на берегу порта обнаженного гиганта, который пел, плясал и посыпал голову пылью. Магеллан велел одному из своих матросов повторить эти движения, чтобы показать мирные намерения. Когда великана доставили к генерал-капитану, тот изумился при виде европейцев и принялся тыкать в них пальцем, поднимая руку вверх, будто считал, что они явились с небес.
Подобные отчеты вызвали в Европе настоящий ажиотаж. Вскоре этот регион прочно связали с обитателями огромного роста. Люди Магеллана окрестили местных жителей «патагонами» — и о происхождении этого слова спорят по сей день. По одной версии, оно идет от pata, то есть «нога», а Патагония означала «Земля больших ног». По другой — название отсылает к великану Патагону из нашумевшего рыцарского романа тех времен. Как бы там ни было, имя прижилось и используется поныне.
Фото: jstor.org
Спустя сто лет, в 1628 году, племянник сэра Фрэнсиса Дрейка описал путешествие своего дяди в книге «Мир, каким мы его знаем», где вновь вспомнил о легендарных исполинах. Дрейк признавал, что аборигены заметно превосходили европейцев ростом, но предполагал, что команда Магеллана их приукрасила. Впрочем, и его собственные данные удивляют: он писал о великанах ростом не 3, а 2,3 метра.
Известия о гигантах продолжали приходить вплоть до XVIII столетия. В 1766 году капитан Джон Байрон, дед знаменитого поэта, вернулся из кругосветки и поведал, что его команда встретила в Патагонии племя туземцев высотой почти 3 метра. Но последующие экспедиции приносили уже противоречивые сведения.
Фото: сascada.travel
По мнению ученых, аборигены, с которыми сталкивались европейцы, относились к группе теуэльче. Они и вправду были выше среднего европейца XVI века, чей рост составлял примерно 165 сантиметров. Мужчины теуэльче могли превышать 180 сантиметров. Вместе с крепким телосложением, тяжелыми плащами из звериных шкур и привычкой моряков приукрашивать свои приключения они и казались чужеземцам настоящими гигантами.
По мере поступления в Европу более точных сведений легенда понемногу угасала. Уже к XIX веку большинство ученых склонялись к тому, что рассказы о великанах — это скорее преувеличение и тяга европейцев к экзотике. Современные исследования показали, что средний рост теуэльче колебался от 1,8 до 2,1 метра — внушительно для той эпохи, но совсем не так, как описывали ранние источники.
А как Патагония выглядит сегодня, можно увидеть в отдельной подборке кадров.
Как вы считаете, истории о великанах Патагонии — это осознанная ложь мореплавателей ради славы или искреннее заблуждение людей, впервые увидевших высоких аборигенов?