Летающий катер Левкова: почему гениальная разработка оказалась не нужна ( 8 фото )

Советский торпедный катер Л-5 мог разгоняться почти вдвое быстрее любого зарубежного аналога того времени. В конце 1930-х военные воспринимали эту машину как настоящее чудо инженерной мысли. Однако в серийное производство разработка так и не попала.

В чем заключался секрет «Пятерки» и как сложилась судьба ее создателя в сталинском СССР?

Отец не только космонавтики

Циолковский формализовал теорию СВП.

Первые теоретические выкладки о движении на воздушной подушке появились еще в начале XVIII века благодаря шведскому естествоиспытателю Эммануилу Сведенборгу. Но вплоть до второй половины XIX столетия идеи «воздушной смазки» не находили отклика в кораблестроении. Первый корабль-скользун на воздушной каверне был построен в 1915 году австрийцем Мюллером фон Томамюлем, однако технология оказалась сырой и развития не получила. Только в середине 1920-х Константин Циолковский предпринял попытку научно обосновать эту теорию, рассматривая ее на примере поездов, а не судов. Год спустя он издал объемный труд — монографию «Сопротивление воздуха и скорый поезд».

Левков за работой.

В 1927 году работы основоположника космонавтики попали в руки ученых Новочеркасского политехнического института. Специалисты заинтересовались идеей и решили применить ее для создания военных катеров. Руководителем инициативной группы стал профессор Владимир Израилевич Левков. Почти восемь лет ушло на теоретические изыскания и эксперименты с моделями. Первые попытки терпели неудачу, и Левкову с коллегами приходилось бороться не только с неразгаданными законами физики, но и со скепсисом более именитых коллег. Главными оппонентами долгое время выступали аэродинамики Сабинин и Ушаков, которые, опираясь на уровень знаний того времени, резонно утверждали, что практическое применение судов на воздушной подушке будет сильно ограничено.

Торпедный катер выполз на берег

Катер не плыл. Он фактически летел над водой.

Левкову и его команде удалось доказать обратное. В середине 1930-х годов на испытания вышел первый в истории экспериментальный скеговый корабль на воздушной подушке — катер Л-1. Несмотря на множество недочетов, он наглядно продемонстрировал, что у технологии есть будущее. В 1937 году был сделан следующий важный шаг — появился перспективный торпедный Л-5. По нынешним меркам его характеристики кажутся скромными, но для своего времени творение Левкова стало настоящей революцией.

Катер Л-1.

Пока классические торпедные катера с трудом разгонялись до 80 км/ч, экспериментальный Л-5 развивал почти 135 км/ч. Вопреки опасениям скептиков, судно уверенно шло по воде, льду и даже по суше. На испытаниях Л-5 взбирался на крутой берег, подтверждая потенциал технологии. В 1939 году коллектив Левкова создал еще два опытных образца повышенной мощности — Л-11 и Л-13. Испытания проходили на Балтике и стали настоящим событием для местных моряков. Один из вахтенных командиров, не осведомленный о секретных тестах, оставил в журнале почти анекдотичную запись: «Торпедный катер выполз на берег и скрылся в лесу».

Это не конец, а начало

Катер Л-5.

Несмотря на множество недоработок, первые суда на воздушной подушке произвели на военных неизгладимое впечатление. Им пророчили роль торпедных и десантных катеров, минных заградителей и охотников за подводными лодками. Рассматривались разные варианты вооружения, хотя уже на начальном этапе возникли серьезные сложности с его размещением. Были и другие проблемы: двигатели часто перегревались, морские брызги попадали в карбюратор, из-за чего катера глохли. Оставляли желать лучшего обзорность, управляемость и устойчивость на сильных волнах и при резких поворотах. К тому же первые СВП отличались прожорливостью в расходе топлива и смазочных материалов.

Было сделано несколько образцов.

С началом Великой Отечественной войны флоту стало не до перспективных разработок, тем более что опытные образцы были далеки от совершенства. В военные годы Левков и его команда переключились на проектирование десантных планеров. А в 1944 году ученого и вовсе перевели в пищевой МТИПП. Впрочем, над судами на воздушной подушке Владимир Израилевич продолжал работать вплоть до 1954 года, но уже в роли консультанта. В конце 1954 года конструктор скончался от инфаркта в возрасте 59 лет.

Первые робкие шаги заложили фундамент для красавцев вроде Зубра.

Что касается самих судов, то Л-11 всю войну простояли в Кронштадте и были утилизированы в 1947 году как устаревшие. Шестимоторный Л-13 сожгли свои же, чтобы он не достался врагу. Л-5 пережил войну, но его постигла та же участь — утилизация. Однако на этом история советских судов на воздушной подушке не закончилась, а только началась.

Как вы думаете, стала бы массовая постройка таких катеров переломным моментом в войне на море или это была тупиковая ветвь развития техники?