Yard Act о новом альбоме, славе и обещании Элтону Джону ( 4 фото + 1 видео )
Поклонники Yard Act, услышав первые ноты третьего альбома, могли встревожиться. Фронтмен Джеймс Смит начинает пластинку с мрачного заявления: «Я не могу сказать абсолютно ничего нового». Речь идет о треке «Empty Pledges», который звучит клаустрофобично и давит на психику.
Однако паниковать рано. Один из самых едких британских авторов последних лет вовсе не пытался совершить революцию. «Я возвращался в Лидс после тура и натыкался на старых знакомых, которых не видел четыре года», — объясняет Смит, встретившись с басистом Райаном Нидхэмом в северном Лондоне.
«Они начинали непринужденную беседу, и я быстро понял, что меня это сильно сбивает с толку. Я разговариваю с людьми, которые знают, что наблюдали за мной через интернет четыре года. Они спрашивали: "Чем ты занимался?", а я отвечал: "Ничем". Говорить об этом было почти невыносимо».
В 2022 году дебютный альбом The Overload принес группе номинацию на Mercury Prize и поклонника в лице Элтона Джона, который даже переработал трек «100% Endurance». Второй альбом Where's My Utopia заставил Смита осознать цену славы и дал группе возможность сыграть самые громкие концерты в карьере.
«Это странно. Я приезжал в Лидс и листал телефонную книгу, но первым делом звонил Райану, хотя мы только что полгода провели вместе в туре. Я понял, что попал в пузырь, где всё остальное становится чужим. Я боролся с этим. Прошел через это, но ни с кем другим не хотел бы говорить о том, через что мы прошли. Это был странный и отталкивающий опыт».
«Первая запись была о стремлении, вторая — об осознании, а это — последствия, — говорит Смит. — Мы имеем дело с реальностью: успех на самом деле ничего не значит в твоей жизни, но при этом это и есть жизнь, и мы отдаем ей всё время. Сочинять, записываться, быть вместе и играть — я бы ни за что не променял это. Но успех, к которому я стремился, не решил моих проблем. Этот альбом — как проснуться утром и подумать: "Окей, круто, что это случилось". Но мир не стоит на месте. Ты все тот же, но опыта стало больше. Если хочешь расти, придется заглянуть внутрь себя, потому что это не придет извне».
Третья пластинка You're Gonna Need a Little Music — лучшая на сегодняшний день. Заглавный сингл «Redeemer» — мрачная и свирепая какофония шума, а одноименный трек звучит как саундтрек к дискотеке в конце света.
«"Redeemer" показался самой большой перезагрузкой после Where's My Utopia, — говорит Смит. — И это правильно. Всякий раз, когда кто-то думает, что раскусил меня, я предпочитаю поступать наоборот. Знаю, что это скользкий подход к жизни».
Альбом записывали в Лидсе, но трансатлантическое звучание появилось после поездки в Лос-Анджелес. Там группа работала с продюсером Джастином Мелдал-Джонсеном, известным по сотрудничеству с Nine Inch Nails и Wolf Alice.
«Это стало украшением альбома, — считает Смит. — Мы думали, что материал готов, но впервые убрали все отвлекающие факторы. Не нужно было заботиться о детях или поддерживать отношения. Даже при записи дебюта мы возвращались к работе. Оказаться на другом конце света, отрезанными от всего, — это стало тем связующим звеном, которое скрепило всё вместе».
Нидхэм добавляет: «Можно зациклиться на быте, но прийти и сделать вокальный дубль, зная, что через 45 минут нужно выступать в школе, — непросто. Мы не слишком разборчивы в этом, и мне нравится думать, что можно просто расколоться. Но это разделение может быть очень, очень хорошим».
На дебюте Смит использовал персонажа Грэма — беспринципного домовладельца, через которого высмеивал британскую жизнь. На новом альбоме появляется Джейни — «старая знакомая» из фортепианной композиции «Janey Said». Это взгляд изнутри на цену собственных амбиций.
«Во мне есть очень амбициозная жилка, и я живу с этим двойственным пламенем. Я постоянно борюсь со своими амбициями, потому что они пугают меня, но я знаю, что они же мной движут и открывают новые возможности, — говорит он. — Часть меня хочет быть довольной, но другая часть знает, что иначе мне было бы скучно».
«Я пытаюсь понять на примере первых двух альбомов, как выглядит путь к успеху. Я не всегда несчастлив, но трение существует. Как научиться с этим жить? Каждый мировой лидер и владелец корпорации целеустремленны — и посмотрите, к чему это привело. Почему мой подход кажется более приемлемым?»
Фанатов ждет сюрприз: неизданный трек «On Top», который Смит описывает как «наш "Master of Puppets" с двойным ударом барабана и моими криками во все горло».
Группа остается дружной. Песня «Petroleum» со второго альбома была посвящена реальному случаю, когда уставший Смит набросился на публику в Богнор-Реджисе, ругая ее за отсутствие реакции. По словам обоих музыкантов, это могло бы сломать другие коллективы, но лидсская четверка — барабанщик Джей Расселл и гитарист Сэм Шипстоун — стоит на пороге нового рассвета.
«Мы постоянно общаемся друг с другом. Такая связь между участниками группы встречается реже, чем вы думаете, — признается Нидэм. — Мне нравится заглядывать за кулисы фестивалей и видеть, кто сидит вместе, а кто нет. Вы бы удивились».
«С самого начала мы поняли, что ни у кого нет самолюбия. Я был рупором группы, но никто этому не завидовал, — добавляет Смит. — Мы молча согласились: если я возьму на себя основной удар, это пойдет дальше. Но с каждым альбомом это разрушалось. На этой пластинке меньше слов. Я смог отступить. Люди увлечены классическими группами, где каждый участник — неотъемлемая часть. Думаю, постепенно все понимают, что это шоу не для меня. Я просто притворился, что это так, потому что с самого начала нужен фокус. Но каждый альбом всё больше рассказывает о нас как о коллективе. И это признак великой группы».
У группы есть и плодовитые спонсоры. «Мы некоторое время не разговаривали с Элтоном, но он сказал, что хочет записать с нами прог-альбом, — признается Смит. — Итак, Элтон, если ты читаешь это, прог-альбом все еще в планах».
Джеймс Смит говорит, что слава не решает внутренних проблем, но при этом продолжает к ней стремиться. Это честное признание или просто удобное оправдание для тех, кто уже добился успеха?