5 самых необычных вулканов за пределами Земли ( 5 фото )

Среди астероидов, затерянных между Марсом и Юпитером, обращается карликовая планета Церера. Её диаметр составляет всего одну тринадцатую земного, но именно здесь находится один из самых необычных вулканов во всей Солнечной системе.

Криовулкан Ахуна / © NASA

Ахуна

Поверхность Цереры усеяна ударными кратерами, а над горизонтом возвышается криовулкан Ахуна. Его высота достигает четырёх километров, а диаметр основания — около 19 километров. По высоте он равен примерно 44 футбольным полям.

Однако размеры — не самое удивительное. Ахуна Монс сформировался не из расплавленной породы, а из смеси солёной воды и глины. Это единственный хорошо сохранившийся криовулкан на Церере; другие подобные образования, по всей видимости, были сильно деформированы со временем. Сейчас он находится в спящем состоянии. Если бы человек оказался у его подножия во время извержения, навстречу ему устремились бы не раскалённые пирокластические потоки, а выбросы ледяной жидкости.

Криовулканы не имеют аналогов на Земле. Вместо лавы они извергают богатые летучими веществами смеси — солёную грязь, воду, лёд и другие замерзшие соединения. Хотя Ахуна уникален для Цереры, в пределах Солнечной системы существуют и другие подобные вулканы.

Гора Маат / © NASA

Гора Маат

Планета, почти полностью покрытая вулканами, — не выдумка фантастов. Взгляните на Венеру. По современным оценкам, на её поверхности находится около 85 тысяч вулканов. Для сравнения: на Земле их насчитывается примерно полторы тысячи.

Атмосфера Венеры чрезвычайно богата углекислым газом. Многие исследователи полагают, что столь высокая концентрация CO2 связана с масштабной вулканической активностью в прошлом. Над всеми венерианскими вулканами возвышается гора Маат. Её высота — около восьми километров, а венчающая вершину кальдера имеет размеры примерно 25 × 28 километров. Маат Монс считается потенциально действующим вулканом.

Вулканы Ио / © NASA

Патера Локи

Спутник Юпитера Ио буквально изрезан вулканами. Хотя Венера удерживает рекорд по их количеству, именно Ио считается самым вулканически активным небесным телом Солнечной системы.

Самый впечатляющий вулкан здесь — Патера Локи. В привычном понимании он мало похож на гору — это скорее гигантское озеро раскалённой лавы. Патера Локи не только крупнейший вулкан Ио, но и наиболее активный вулканический объект всей Солнечной системы. Его протяжённость достигает примерно 200 километров. Учёные наблюдали, как поверхность лавового озера буквально переворачивается, порождая две гигантские волны, распространяющиеся через весь раскалённый бассейн.

Альба Монс / © NASA

Альба Монс

Марс тоже богат вулканами. Один из самых необычных — Альба Монс. Его высота сравнительно невелика, но поражает другой параметр — размеры. Вулкан занимает территорию более 997 × 997 километров, то есть по площади превосходит целую Венесуэлу.

По мнению исследователей, Альба Монс пережил грандиозное извержение, после которого его магматическая камера опустела, и центральная часть вулкана частично обрушилась. Сегодня это лишь тень былого исполина.

Олимп / © NASA

Олимп

Безусловный лидер Солнечной системы — Олимп Монс. Это крупнейший известный вулкан и одновременно самая высокая гора среди всех планет. Его высота достигает около 25 километров, а диаметр основания — примерно 601 километр. Олимп почти втрое выше Эвереста, а по ширине сопоставим с территорией Франции.

Как вулкан смог вырасти до таких размеров? Ответ кроется в различии между Землёй и Марсом. На нашей планете действует тектоника плит: земная кора постоянно смещается, поэтому вулкан со временем покидает область, где магма поднимается из глубин, и его рост прекращается. На Марсе тектонических плит практически нет. Если под поверхностью существует горячая точка, кора над ней остаётся неподвижной. Лава снова и снова изливается в одном месте, слой за слоем увеличивая размеры вулкана. Так и возник Олимп — крупнейший известный вулкан Солнечной системы. Во всяком случае, из тех, что удалось обнаружить.

Но Солнечная система — не единственная планетная система во Вселенной. Астрономы уже обнаружили тысячи звёзд с экзопланетами. Почти наверняка существует ещё множество миров, о которых человечество пока ничего не знает. Не исключено, что однажды окажется: Олимп вовсе не предел, а лишь самый скромный из гигантов, грохочущих на далёких, пока неизвестных планетах.

Как думаете, насколько велики могут быть вулканы на экзопланетах — они превзойдут Олимп или Марс останется рекордсменом навсегда?