Самый жуткий снимок космоса: астронавт без троса над Землей ( 4 фото )
Одно из самых жутких изображений космоса, которое продолжает всплывать в тематических подборках, было сделано в 1984 году. На кадре астронавт парит над Землей без страховочного троса, без какой-либо опоры и без видимого контакта с кораблем. Вокруг — кромешная тьма, а единственным напоминанием о планете служит тонкая голубая линия атмосферы. Человек при этом движется по орбите со скоростью около 28 000 километров в час.
Снимок был сделан 7 февраля 1984 года в ходе миссии шаттла Space Shuttle Challenger. Он стал первым в истории изображением человека в открытом космосе без страховочной привязи.
На фотографии запечатлен астронавт Брюс МакКэндлесс II. В тот момент он использовал экспериментальную систему автономного перемещения Manned Maneuvering Unit (MMU). Это устройство представляло собой реактивный ранец, работающий на сжатом азоте. Управление движением в вакууме осуществлялось вручную.
Во время выхода МакКэндлесс удалился от шаттла на расстояние около 90–100 метров. В масштабах орбиты эта дистанция незначительна, но она полностью меняет восприятие положения человека в пространстве.
Несмотря на визуальную неподвижность кадра, и шаттл, и астронавт продолжали движение вокруг Земли со скоростью примерно 7,8 км/с (около 28 000 км/ч). Относительно корабля его перемещение оставалось медленным и контролируемым: МакКэндлесс корректировал положение небольшими импульсами тяги. Именно сочетание общей орбитальной скорости и визуального эффекта полной изоляции сделало этот снимок одним из самых необычных в истории космической фотографии.
Позже МакКэндлесс описал этот опыт просто: «Я был просто человеком, который летит в космосе».
С инженерной точки зрения эксперимент был тщательно подготовлен. Система MMU прошла длительные испытания, включая тренировки в условиях нейтральной плавучести, имитирующих микрогравитацию. Риск при этом сохранялся: любая серьезная неисправность означала невозможность самостоятельного возвращения к шаттлу. Это был первый случай, когда человек в открытом космосе не был физически связан с кораблем.
В центре управления полетами NASA этот выход рассматривался как один из самых смелых этапов ранней программы шаттлов. Система отработала штатно, связь не прерывалась, и МакКэндлесс благополучно вернулся на борт.
Несмотря на успешное применение, Manned Maneuvering Unit (MMU) не вошла в регулярную практику. Устройство сочли слишком сложным и рискованным для постоянного использования. Позднее его заменили более компактными системами, включая SAFER — аварийный модуль, предназначенный для экстренного возвращения астронавта к кораблю.
Страшно или красиво?