Как шумеры определили длину метра и почему в часе 60 минут ( 5 фото )

Если взглянуть на обычные измерительные инструменты — часы, линейку — может возникнуть недоумение: почему мы считаем десятками, а время — шестидесятками? Почему метр имеет именно такую протяженность, а не равен, скажем, одному шагу? Разгадка неожиданно лежит в глубине тысячелетий, у самых истоков цивилизации, и мы до сих пор пользуемся плодами тех древних открытий.

Откуда взялись 60 минут

Все началось не с часового механизма, а с математических расчетов. Примерно 4–5 тысяч лет назад на землях Месопотамии (нынешний Ирак) обитали шумеры. Они применяли необычную систему исчисления — с основанием 60. Вместо привычной десятичной логики «после 9 идет 10» у них действовал принцип «после 59 следует 1 в следующем разряде».

Позднее эту методику переняли вавилоняне, которые и стали активно использовать её в астрономических наблюдениях.

Почему выбор пал именно на 60? Однозначного ответа нет, но есть важный нюанс: 60 — чрезвычайно удобное число. Оно без остатка делится на: 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20, 30.

Для древнего мира, не знакомого с десятичными дробями, это было огромным преимуществом. Можно было легко делить что угодно — время, углы, земельные участки — не прибегая к сложным вычислениям.

Вавилонская система

Изначально число 60 не имело никакого отношения к хронометражу.

Древние звездочеты разделили окружность на 360 градусов — это число также связано с системой 60. Затем каждый градус дробили на 60 частей, а те, в свою очередь, ещё на 60.

И лишь значительно позже эту же логику перенесли на измерение времени.

Сутки как явление были уже известны — их определяли по движению Солнца. Египтяне разделили день и ночь на 12 частей, получив 24 часа. Затем каждый час поделили на 60 долей (минуты), а каждую минуту — ещё на 60 (секунды).

Так и сформировалось привычное нам деление времени. То есть минуты и секунды — не «естественные» величины, а просто удобные деления, унаследованные от древней математики.

Деления в древних солнечных часах

Почему не 100?

Казалось бы, логичнее было бы всё считать по десятичной системе. И такие попытки действительно предпринимались.

Причина банальна: вся наука, навигация и астрономия уже были выстроены на старой системе. Перестраивать всё оказалось слишком затратно и неудобно.

Теперь обратимся к вопросу длины.

До XVIII века в разных государствах существовали собственные меры: локти, футы, аршины. Это порождало неразбериху. Требовалась единая, универсальная система измерений.

Французские ученые того времени постановили: мера длины должна быть привязана к природным константам, а не к человеческому телу. Так появился метр.

Его определили как: 1/40 000 000 часть длины земного меридиана (расстояния от полюса до экватора по поверхности планеты). Почему именно так? Потому что это удобно: если разделить это расстояние на 10 миллионов частей, как раз получится метр.

Это был революционный подход — впервые единица длины не зависела ни от воли монарха, ни от размеров человеческого тела.

Шумеры не изобретали метр. Они не делили час на минуты. Но они подарили миру метод удобного деления величин. Именно их шестидесятеричная система легла в основу измерения времени, повлияла на геометрию и астрономию и косвенно задала принцип: измерения должны быть универсальными и легко делимыми. А уже спустя тысячелетия эта идея привела к созданию метрической системы, которой мы пользуемся сегодня.

Как вы думаете, если бы не шумеры, какую систему счисления мы бы использовали для времени сегодня? Десятичную или какую-то другую?