Пуля в грудь не помешала: как Рузвельт читал речь с простреленной рукописью ( 5 фото )

Большинство политиков после попадания пули в грудь немедленно отменили бы все запланированные мероприятия. Теодор Рузвельт продемонстрировал совершенно иной подход: добравшись до места проведения встречи, он продемонстрировал избирателям пропитанную кровью рубашку и выступал почти полтора часа. Своим спасением политик был обязан предмету, который никак не предназначался для защиты, — объёмной стопке листов с текстом предвыборной речи.

Попытка вернуться в Белый дом

К моменту президентской гонки 1912 года Рузвельт уже успел стать одной из самых узнаваемых фигур в американской политике. Он дважды занимал пост главы государства, после чего передал полномочия Уильяму Тафту, которого изначально считал своим единомышленником. Однако спустя несколько лет их отношения дали трещину. Рузвельт решил вновь побороться за президентское кресло, хотя третья подряд кампания шла вразрез с устоявшейся политической традицией. Не получив поддержки от Республиканской партии, он основал собственное объединение — Прогрессивную партию. Кандидата обвиняли в чрезмерном стремлении к власти, но он не собирался отступать. За несколько недель до дня голосования Рузвельт отправился с речью к жителям Висконсина.

Незнакомец возле автомобиля

Вечером 14 октября политик покинул отель в Милуоки и направился к открытой машине. Вокруг собралась толпа сторонников, поэтому Рузвельт поднялся, снял шляпу и начал приветствовать людей. Внезапно к автомобилю подошёл мужчина и выстрелил из револьвера. Пуля угодила кандидату прямо в грудь. Рузвельт на мгновение потерял равновесие, однако быстро пришёл в себя — охрана уже скрутила нападавшего. Разъярённые очевидцы хотели расправиться со стрелком, но раненый приказал не трогать его и передать полиции. Затем Рузвельт проверил, не идёт ли кровь при кашле. Убедившись, что лёгкое не повреждено, он приказал везти его не в больницу, а в аудиториум.

Рукопись вместо бронежилета

В зале политика ждали около девяти тысяч человек. Слухи о покушении уже разлетелись, но многие не верили в произошедшее. Тогда Рузвельт показал им рану и достал из жилета сложенный в несколько раз текст речи. Именно эта пачка бумаги приняла на себя основную часть удара. Пуля пробила десятки страниц и футляр для очков, замедлилась и застряла возле ребра, не задев жизненно важные органы. Отменять программу вечера кандидат не стал. Он предупредил слушателей, что ранен, а затем добавил, что одной пули недостаточно, чтобы остановить «такого лося». Шутка была вполне уместной: сторонников Рузвельта называли партией лося.

Пуля, оставшаяся на всю жизнь

После продолжительного выступления Рузвельт наконец позволил отвезти себя в больницу. Врачи решили, что извлекать пулю опаснее, чем оставить её на месте. В результате она осталась в его теле до самой смерти. Покушавшимся оказался Джон Шранк, эмигрант из Баварии. Он утверждал, что видел призрак убитого президента Уильяма Маккинли, который якобы поручил ему отомстить Рузвельту. Суд признал Шранка невменяемым, и он провёл десятилетия в психиатрической лечебнице. Президентом Рузвельт так и не стал: победу одержал демократ Вудро Вильсон. Зато простреленная речь обеспечила ему место в истории — пожалуй, ни одна предвыборная программа ещё не выполняла свою работу настолько буквально.

Что сильнее — воля к победе или слепая случайность: Рузвельт выжил благодаря пачке бумаги, но это не принесло ему кресло президента?