Сан-Антонио: техасский канал, баскетбольная лихорадка и история Аламо ( 51 фото + 1 видео )
Сан-Антонио — седьмой по населению город США (1,5 млн жителей), обгоняющий даже Даллас. Долгое время он оставался лишь точкой на карте, самым крупным американским городом, где ещё не доводилось бывать. Ожидания перед поездкой были смешанными: хотелось верить, что «техасская Венеция» не разочарует.
Экономия на автобусных билетах из Хьюстона (54 доллара за два места) обернулась приключением. Компания Greyhound рассадила пассажиров в разных концах салона — у прохода, рядом с туалетом. Соседями оказались колоритные личности: блондинка в розовой пижаме, татуированный мексиканец, пожилая пара и высокий чернокожий парень, листавший Instagram на полную громкость. Дама сзади попросила посветить фонариком телефона, чтобы найти потерянный наушник. Впереди всю дорогу бормотала что-то бессвязное женщина — рядом с ней никто не решался сесть.
Водитель в ковбойской шляпе сделал незапланированную остановку у придорожной забегаловки, предупредив, что стоянка продлится ровно 15 минут. Наслушавшись историй о пассажирах, которых бросали на таких полустанках без связи и багажа, было принято решение не рисковать и остаться в автобусе. Почти все остальные вышли размять ноги. Водитель пересчитал вернувшихся по головам, и с получасовым опозданием автобус прибыл в Сан-Антонио.
Город встретил баскетбольной лихорадкой: местная команда San Antonio Spurs вышла в финал НБА против New York Knicks. Лозунг “Go, Spurs, Go!” украшал витрины магазинов и городские автобусы.
Заселились в отель La Quinta на бульваре Сесара Чавеса. Номер оказался просторным, хотя не хватало полотенец, а Wi-Fi работал отвратительно медленно. Центр города находился в десяти минутах ходьбы по безопасным улицам.
После обеда в индийском ресторане отправились к главной достопримечательности — San Antonio River Walk, которую Tripadvisor ставит на первое место среди развлечений в Техасе.
Риверуок — это набережная вдоль канала, проложенная на уровне воды, вдали от шумных улиц. Она разнообразно обустроена и озеленена. Есть историческая часть и современная возле Convention Center.
Архитектура города не дотягивает до уровня мечты с целыми кварталами ар-деко, но встречаются достойные образцы — например, Tower Life Building (1929).
На островке перед отелями установлена скульптура “Stargazer (Citlali)” (2022) из мексиканского вулканического камня.
35-минутная экскурсия по каналу на лодочке стоит 15,50 долларов. Можно пройтись пешком рядом и бесплатно послушать гида. Один из лодочников выглядел совсем юным — настоящий «пятнадцатилетний капитан».
Мосты украшены изображениями шпор в поддержку баскетбольной команды. В шутку было замечено, что баскетболистов в экскурсоводы не взяли бы — им пришлось бы постоянно пригибаться.
На лодках так и не прокатились, но обошли центральную петлю Риверуока четыре раза — в каждую сторону по каждому берегу.
Остаётся только порадоваться за жителей Сан-Антонио, которые не только приручили разливающуюся реку, но и заставили её работать на городской бюджет.
Любимое здание в городе — красное неороманское строение с куполом-ульем, Bexar County Courthouse (название округа произносится как «Бэр»). У входа стоит позолоченная Фемида.
В последние годы Риверуок продлили далеко за пределы даунтауна. На следующее утро отправились на север в Brackenridge Park. Под мостом шоссе I-35 находится San Antonio Bat Colony. В отличие от Остина и Хьюстона, здесь живут исключительно самцы.
Вышагивая вдоль реки, заметили желтоголовую квакву (Yellow-crowned night heron). Сначала показалось, что она поймала рыбу, но при увеличении фото стало понятно: это летучая мышь.
Долго обходили поле для гольфа, пересекли парк с детской железной дорогой и добрались до цели — бесплатного японского сада.
Сад разбит на месте бывшей каменоломни. В начале XX века в нём поселили семью японцев из Сиэтла — мистера Дзингу и его жену Мийоши. Они следили за садом, угощали посетителей чаем и растили восьмерых детей.
В 1942 году японцев интернировали, а сад переименовали в Китайский, чтобы избежать вандализма со стороны патриотов. Только в 1983 году, в присутствии выросших в этом саду представителей семьи Дзингу, ему вернули название Японского.
Не стали дожидаться чая в Jingu House и коротким путём вернулись в даунтаун.
Там хотели посмотреть на главную историческую святыню Техаса — миссию Аламо.
Героическая оборона миссии в феврале-марте 1836 года стала легендой — «техасскими Фермопилами». 180 американских поселенцев и присоединившиеся к ним авантюристы оборонялись против 1800 солдат мексиканской армии. При штурме погибли 500 мексиканцев, из защитников в живых осталось двое. В апреле того же года с криком «Помни Аламо!» техасцы разбили мексиканцев при Сан-Хасинто и завоевали независимость.
По обновлённым развалинам миссии бродили дети из летних лагерей и ряженые с мушкетами. Внутри часовни (бесплатные билеты нужно резервировать заранее) встали в очередь в ризницу. Оказалось, людей туда запускают группами и не выпускают, пока они не посмотрят видео об истории Аламо и сохранившихся испанских фресках.
В 2002 году на месте казни пленных защитников Аламо установили монумент “La Antorcha de la Amistad” («Факел дружбы»), символизирующий непростые отношения США и Мексики. Два столба параллельно поднимаются от земли и соединяются наверху в спираль.
К середине XIX века, после Американо-мексиканской войны, мексиканцев в городе почти не осталось. Сан-Антонио заселяли иммигранты из Европы, и к началу XX века треть населения составляли немцы. Район с особняками того времени называется King William Historic District — в честь германского императора Вильгельма I.
На одном из фонтанов в этом районе сидел настоящий Куперов ястреб (Cooper’s hawk).
Тишину зелёного района нарушает грохот мельницы Pioneer Flour Mills, построенной в XIX веке неким Гюнтером.
Мексиканское население начало возвращаться в Сан-Антонио постепенно. К 1960 году их стало больше половины, а сейчас — подавляющее большинство. На обед отправились в заведение Mi Tierra Cafe y Panaderia, которое хвалят за аутентичную мексиканскую кухню.
Народу было много, пришлось ждать 10 минут. Официантка в народной одежде усадила за столик. Был заказан фаршированный перец (Poblano Dinner) и El Rancho Special — весьма вкусная говядина кусочками.
По ресторану ходили певцы марьячи с гитарами. За 5 долларов можно было заказать песню. Кто-то расщедрился, и усатый мексиканец исполнил “Canción Del Mariachi”.
Следующей целью стала одна из пяти исторических миссий, входящих в список ЮНЕСКО. До закрытия успевали дойти до ближайшей — Миссии Консепсьон. Три мили пешком вдоль реки Сан-Антонио на юг.
Именно здесь, на слиянии реки Сан-Антонио и ручья Сан-Педро, 28 октября 1835 года произошла Битва при Консепсьоне — первое сражение Войны за независимость Техаса. Повстанцы победили, заставили капитулировать мексиканский гарнизон в Аламо и засели там, пока их самих не перебили в марте 1836-го.
Построенная в 1731 году Миссия Консепсьон — старейшая действующая церковь в США, где воскресные службы идут непрерывно с XVIII века. Вход свободный. Рейнджер спрятался под кондиционер в свою будку, перед которой разложил бесплатные брошюры.
Кроме нас, по миссии бродили пара человек на велосипедах. Перемещались аутентично — пешком, без шляп и бутылки с водой. К счастью, возле миссии нашёлся питьевой фонтанчик.
Обратную дорогу выбрали вдоль ручья Сан-Педро, чтобы сделать петлю.
За несколько дней привыкли к влажной жаре. Возвращение из миссии к отелю порядком измотало. По меркам Юты было не так жарко (33 °C), но в тот четверг прошли до японского сада, миссии и кругами по даунтауну больше 26 миль (42 км — марафонская дистанция). Солнце припекало, а американские чёрные катарты (Black vultures) ехидно посматривали на страдающих от жажды ходоков.
По пути встретился всего один питьевой фонтанчик, но возле него разлеглись бездомные собаки. Рисковать и беспокоить их не стали.
Хотелось дойти до супермаркета H-E-B и купить гранатового сока. Но когда приблизились к магазину, на парковку одна за другой зарулили три полицейские машины. Бомжи на автобусной остановке оживились. Полицейские перекрыли вход, направляя людей подальше от H-E-B. Так и остались без сока.
Передохнув в отеле, выбрались на вечернюю прогулку к Tower of the Americas — наблюдательной башне, построенной в 1968 году. Подниматься наверх не стали: что нового увидишь через стекло?
Лодочки на канале включили красивую подсветку. Заметили раздвоенный кипарис: табличка рядом рассказывает легенду, что на нём сидел мексиканский снайпер, стрелявший по техасцам, пытавшимся набрать воды из реки.
У болотных кипарисов (Bald cypress) очень интересные корни, торчащие из-под земли, будто пальцы.
Атмосфера вечерней прогулки по Риверуоку — первое, что всплывает в памяти при упоминании Сан-Антонио. Заведение справа — tiki bar, где наливают коктейль «Зомби» или выдают бочонок рома на шестерых.
Поездка выпала на дни финала НБА. В городском парке шла прямая трансляция из нью-йоркского «Мэдисон-сквер-гарден». Игра постоянно прерывалась рекламой, заполнявшей любую паузу. Зрителей-селебрити, среди которых узнали только Тейлор Свифт, показывали дольше, чем игроков. Один подвыпивший болельщик, выкрикивая ругательства, замахнулся пустой бутылкой в сторону экрана.
Реклама надоела, и переместились на площадь перед собором Святого Фернандо. В 9 вечера на его фасад начали проецировать световое шоу “San Antonio | The Saga”. Две светлые точки возле правого креста — Венера и Юпитер, которые заметили на вечернем небе ещё в Хьюстоне.
В течение 20 минут показывали картины из истории города: от индейцев и испанцев через Техасскую революцию и Гражданскую войну до открытия нефти и прибытия иммигрантов. Видеоряд сопровождался музыкой, соответствующей историческому моменту.
Вернулись в парк, где продолжался баскетбол. Две первые игры серии «Сан-Антонио Спёрс» проиграли. На третью заявился Трамп, давний болельщик «Никс», и «Шпоры» назло президенту её выиграли. В тот вечер шла четвёртая игра. Сан-Антонио выигрывал в третьей четверти с отрывом больше 20 очков. На площадке выделялся ростом (2 м 24 см) Виктор Вембаньяма — француз по прозвищу “The Alien”, худой и длинный как жердь.
Было решено, что такой отрыв уже не отыгрывают, и можно спокойно идти в отель. Уже собираясь спать, решили проверить счёт и обомлели: за минуту до конца «Никс» почти догнали Сан-Антонио. Нашли трансляцию и досмотрели, как за 1,2 секунды до сирены «Никс» вырвали победу — 107:106!
Повезло оказаться в Сан-Антонио во время одной из величайших игр в истории НБА. Ни одна команда ещё не отыгрывала в финальной серии отставание в 29 очков. Счёт в серии стал 3:1 в пользу «Никс», и следующую игру они выиграли по схожему сценарию, став чемпионами в третий раз, впервые с 1973 года.
В пятницу утром совершили финальную прогулку по городу и вдоль уже хорошо знакомого Риверуока выдвинулись на автовокзал.
Автобус на Остин был свободный, сидели рядом, и через полтора часа без происшествий добрались до столицы Техаса, откуда на следующее утро вылетели домой.
Впечатления от недельной поездки можно сформулировать так: в Остине лучше всего работать, в Хьюстоне — жить, а в Сан-Антонио — отдыхать.
Что важнее для города: сохранять историческую память о героическом прошлом (как Аламо) или строить современные развлекательные пространства (как Риверуок)?