Зачем тираннозавру такие крошечные ручки? ( 4 фото )
Тираннозавр — один из самых узнаваемых динозавров в истории. Огромная голова, мощные челюсти, массивные задние ноги — и при этом удивительно маленькие передние конечности. У взрослого тираннозавра длиной около 12–13 метров «руки» были всего около метра. Уже больше ста лет палеонтологи спорят: зачем природе понадобилась такая странная анатомия?
Именно «маленькие ручки» несмотря на пугающий в целом имидж тираннозавра сделали его героем многочисленных мемов. При пропорциях тираннозавра у человека ростом 180 сантиметров руки бы были всего 25-30 сантиметров!
Грозный хищник явно не комплексовал из-за размера передних конечностей.
фото: AI / MAXIM
Голова стала главным оружием
Наиболее распространенная современная теория связана с развитием головы и челюстей. Многие палеонтологи считают, что по мере эволюции тираннозавры начали полагаться прежде всего на невероятно мощный укус. Их череп становился больше и тяжелее, а сила челюстей росла настолько, что передние лапы постепенно теряли свое значение.
Британский исследователь Чарли Роджер Шерер выдвинул идею о том, что эволюция просто избавлялась от менее полезной части тела. Если добычу можно было убить одной пастью, длинные хватательные конечности становились ненужными. Похожая особенность наблюдается и у некоторых других крупных хищных динозавров, что делает эту гипотезу особенно убедительной.
Защита от травм
Американский палеонтолог Кэвин Падиан предложил другую интересную версию. По его мнению, короткие лапы могли защищать тираннозавров от травм. Он предположил, что эти хищники иногда питались группами, а длинные конечности рядом с огромными челюстями были бы слишком уязвимы — случайный укус сородича мог привести к серьезной инфекции или потере крови. Короткие лапы уменьшали риск таких повреждений, поэтому естественный отбор мог постепенно сокращать их размер.
фото: Warpaint/Shutterstock/Fotodom.ru
Лапы все же использовались в охоте
Не все ученые считают передние конечности бесполезными. Американский палеонтолог Стивен Стэнли уверен, что лапы все же играли важную роль в охоте. Несмотря на небольшой размер, они были очень мускулистыми и сильными.
Исследования показывают, что каждая такая конечность могла выдерживать огромную нагрузку. По мнению Стэнли, тираннозавр мог использовать лапы для удержания добычи на близком расстоянии или наносить ими быстрые рвущие удары.
Эволюционный компромисс
Некоторые исследователи рассматривают короткие лапы как результат общего изменения строения тела. Предки тираннозавра обладали гораздо более длинными передними конечностями, но по мере увеличения размеров животного центр тяжести смещался вперед из-за массивной головы.
фото: AI / MAXIM
Основную нагрузку начали брать на себя задние ноги, а длинные «руки» могли мешать поддерживать баланс. В такой ситуации уменьшение конечностей могло быть своеобразным эволюционным компромиссом.
Старые гипотезы
Существуют и более ранние версии. Некоторые ученые предполагали, что короткие лапы помогали тираннозавру подниматься с земли или использовались во время спаривания. Однако сегодня такие гипотезы считаются менее убедительными, поскольку прямых доказательств у них почти нет.
Почему ученые до сих пор спорят
Главная сложность заключается в том, что поведение вымерших животных невозможно наблюдать напрямую. Палеонтологи работают только с костями, следами укусов, компьютерными моделями и сравнением с современными животными. Именно поэтому вокруг тираннозавра до сих пор продолжаются споры.
Сегодня большинство ученых склоняется к мысли, что короткие передние лапы появились сразу по нескольким причинам. Огромная голова и мощный укус стали главным оружием хищника, необходимость в длинных конечностях постепенно исчезла, а уменьшение лап помогло сделать тело более устойчивым и снизить риск травм.
Как вы думаете, зачем тираннозавру были нужны такие маленькие лапы?