Откуда на самом деле взялся советский металлический конструктор «Юность» ( 10 фото )

В нынешнем мире игрушек-конструкторов безоговорочным флагманом признано LEGO. Однако в эпоху Советского Союза подобная роскошь была недоступна ребятишкам из простых семей. Да и вряд ли в ту пору кто-то по достоинству оценил бы датские пластмассовые комплекты. На просторах страны победившего социализма безраздельно властвовали железные наборы «Юность», известные также под маркой «Техническая игра «Конструктор».

Многие искренне верят, что легендарную металлическую игрушку придумали именно в СССР. В этом убеждает тот факт, что такие комплекты штамповались десятилетиями и отличались огромным ассортиментом. Кому, как не светлым головам советских инженеров, могла прийти идея всех этих пластинок, перемычек с отверстиями, колес с резиновыми шинами и миниатюрных болтиков с гайками?

Правда же состоит в том, что «Техническая игра «Конструктор», подобно многим другим советским забавам, была позаимствована с заграничного прототипа. Сочинил классическую забаву британец Фрэнк Хорнби аж в 1898 году. Изобретатель даже не грезил о коммерческих лаврах — им двигало лишь желание развлечь двух собственных сыновей.

Отец металлического конструктора Фрэнк Хорнби

Семейство Хорнби обитало в портовом Ливерпуле, и мальчишки днями напролет пропадали в доках, завороженно глазея на работу кранов. Поразмыслив, отец смастерил примитивный и практически неразрушимый набор из планок и колесиков, скрепляемых винтами. Из него без труда собирался макет портового крана, а стоило натянуть на крохотные блоки суровую нитку — он даже подхватывал небольшой груз.

Meccano и Erector

Забава, родившаяся в единственном экземпляре, моментально приглянулась соседским ребятам. Поэтому уже через год Фрэнк Хорнби вовсю мастерил конструкторы на продажу. В 1901-м он решил оформить свои права по закону. Хорнби направил заявку в Патентное бюро и сделался полноправным обладателем идеи набора Meccano.

Создатель планировал окрестить детище Mechanics Made Easy. Но его быстро отговорили. Сведущие люди убедили изобретателя, что у игрушки грандиозные перспективы. Сбывать за рубежом конструктор с трудно выговариваемым именем было бы крайне затруднительно. Фирма Хорнби начала бурно расширяться, а сам он стремительно богатеть.

Однако в 1913 году у британца объявился конкурент. Гражданин США Альфред Карлтон Гилберт, по основной профессии врач, основал компанию Erector. Он оформил американский патент и наладил выпуск практически идентичных Meccano металлических конструкторов. При этом Гилберт клятвенно заверял, что его придумка родилась абсолютно самостоятельно, без оглядки на британский аналог. Было ли это правдой или лукавством, до сих пор остается тайной.

Металлический конструктор в СССР

Отечественная промышленность взялась за выпуск металлических наборов лишь в шестидесятых годах прошлого века. Они несколько отличались от импортных версий. Зарубежные британские и американские комплекты в чем-то походили на LEGO: из каждой коробки можно было смонтировать только один или несколько заранее заданных механизмов либо построек.

Наборы же «Юность» открывали перед своими юными владельцами безграничный горизонт для творческих экспериментов. Крупные комплекты позволяли возводить десятки разных моделей! А по большому счету, из советского конструктора можно было соорудить вообще все что душе угодно. Маленькая брошюрка со схемами сборки, вложенная в упаковку, моментально терялась. Порой ее даже не раскрывали, целиком полагаясь на безудержный полет мальчишеской инженерной фантазии.

Металлические конструкторы производились в нескольких вариациях. Наиболее скромные представляли собой горсть пластинок, винтиков и гаечек. В придачу шли пара ключей и отвертка. Однако существовали и массивные наборы, укомплектованные платами всевозможных форм и калибров, колесами с настоящими резиновыми шинами, блоками и осями.

В самые продвинутые версии изготовитель добавлял еще и пластмассовые шестеренки. Благодаря им удавалось создавать простые, но по-настоящему функционирующие механизмы. Игрушку продавали в картонной или пластиковой упаковке, разделенной внутри на отсеки. Стоимость варьировалась в диапазоне от одного до четырех с половиной рублей.

Особое очарование заключалось в том, что комплекты великолепно дополняли друг друга. Кое-кто из счастливчиков владел сразу несколькими наборами, из деталей которых можно было смастерить все что угодно. Время от времени ребята кооперировались, объединяя свои сокровища ради строительства чего-нибудь поистине исполинского.

Нецелевое использование конструктора

А еще металлические конструкторы горячо обожали отцы мальчишек. Железные фрагменты с отверстиями позволяли претворять в жизнь довольно замысловатые бытовые проекты. Посредством этих деталей латали двери и стулья, стягивали треснувший пластик, изготавливали всевозможный крепеж и хомуты для автомобилей.

Когда чадо подрастало и утрачивало интерес к легендарной забаве, она безраздельно переходила в распоряжение доморощенного умельца. Между прочим, у многих мужчин пенсионного возраста в ящиках с инструментом и в гаражах по сию пору можно наткнуться на заветные планки и пластинки с отверстиями.

Сегодня такие конструкторы тоже имеются в продаже, однако они растеряли былую привлекательность. На фоне современных игрушек они смотрятся откровенно блекло. Вдобавок их детали начали отливать из податливых алюминиевых сплавов. Они мигом деформируются и ломаются, а о том, чтобы скреплять с их помощью скамейку, теперь и речи быть не может.

А у вас в детстве был заветный набор «Юность», и приходилось ли вам отбиваться от папы, который пытался утащить детали для починки домашней утвари?