Бумага против стали: как китайская броня из ханьчжи обманула историю ( 5 фото )

Кольчуга, металлические латы, бронежилет — всё это обычно ассоциируется с надёжной защитой. Однако жители Поднебесной пошли другим путём, изобретя бумажные доспехи, которые ценились столь высоко, что за один такой комплект отдавали два стальных. Испытания подтвердили: они действительно способны соперничать с миллиметровой стальной пластиной, а порой и превосходят её благодаря лёгкости. Весь секрет крылся в методе создания уникальной ханьчжи, которую прозвали «бумагой ста ударов», ведь именно сотый этап был финальным, когда материал оказывался в руках ремесленника.

Армия в бумажных латах в XI столетии

Китайская армия.

Варвары применяли звериные шкуры для обороны от врагов, а китайцы изобрели доспехи из бумаги. Известны они были ещё с VI века до нашей эры, однако документально подтверждённым фактом стало то, что губернатор Су Сюань в IX веке содержал тысячу воинов, облачённых в бумажную защиту. Подобные доспехи использовало и китайское войско в X столетии, остановившееся в провинции Аньхой, известной производством бумаги. По приказу командования там изготовили 30 тысяч комплектов, включавших нагрудники, наплечники, наколенники, поножи и наручи. Таким образом, бумажным снаряжением прикрывали все незащищённые зоны тела.

Оказалось, что они отлично обороняли от вооружения раннего Средневековья: стрел, мечей, копий и первых пороховых ружей. В XII веке судья Чэнь Тэ Сю даже просил центральные власти обменять ему сотню железных доспехов на пятьдесят бумажных.

Ханьчжи — основа для боевой брони

Броня из бумаги.

Лист бумаги легко порвать. Но если сложить его в несколько слоёв, задача усложняется, а с каждым новым слоем становится почти невыполнимой. Это справедливо даже для обычной современной бумаги. В древности материал был иным, причём для доспехов применяли специальный, более прочный. Китайскую или европейскую превосходила корейская ханьчжи — бумага из коры тутового дерева (шелковицы), проходившая около ста этапов обработки перед использованием. Её главным достоинством были длинные цельные волокна. Дерево рубили, обрабатывали паром, снимали кору, вымачивали в проточной воде, затем варили, сушили, отбивали, катали, отбеливали и так далее, пока не получали идеально чистую и крепкую бумагу. Её долговечность подтверждена веками — свитки из неё сохранились до наших дней.

Что касается доспехов, именно целостность волокон увеличивала плотность материала. Достаточно было сложить её в несколько слоёв — и она становилась очень твёрдой. Изначально ханьчжи использовали крестьяне в быту: делали из неё одежду, закрывали стены, окна и двери от холода, изготавливали веера, шкатулки, пеналы, чаши и другую утварь, пока дело не дошло и до боевых доспехов.

Прочность из 15 слоёв: непробиваемая защита от стрел и меча

Бумага складывалась в 15 слоев, затем из нее формировалась броня.

Доспехи создавали из пластин, складывая бумагу в прямоугольные или квадратные формы по 10–15 слоёв. Толщина зависела от того, на какую часть тела они накладывались. Наиболее уязвимые участки — плечи, грудь, руки и спина — покрывались более толстыми пластинами, чтобы выдержать удар. Слои склеивались, хотя учёным до сих пор не удалось разгадать состав клея. Он мог дополнительно укреплять материал, пропитывая его и превращая в труднопробиваемый.

Пластины прошивались или соединялись заклёпками, накладываясь одна на другую наподобие чешуи, создавая элементы доспехов. Их прочность оказалась реальной, а не вымышленной. При сравнении бумажные доспехи не уступали стальным миллиметровой толщины. Они выдерживали удары колющим оружием и частично огнестрельные, хотя бумажная броня пропускала пулю 45 калибра, но таких пуль в ранние века не было. Тогда сражались копьями и мечами, стреляли из луков, и пущенная прямо стрела не могла пробить многослойность бумажной защиты. Это ещё раз доказало прочность ханьчжи, что закрепилось в китайской поговорке: бумага служит тысячу лет, а шёлк — пятьсот, хотя и он способен отражать удары.

Закат бумажных доспехов

Изготовление бумаги в Китае.

Корейскую бумагу из шелковицы называли ханьчжи, чтобы отличать от другой — для письма или завозной европейской, которые сильно уступали ей в прочности. Изготовление ханьчжи было делом хлопотным, а на доспехи уходило большое количество материала. Несмотря на прочность, они были не столь долговечными, хотя удобными, ведь порванную часть легко можно было заменить другой, и это было одним из преимуществ. Но в них заводились букашки и тараканы, к тому же они не переносили воду, какими бы прочными ни были.

Время приносило новые технологии, а оружие совершенствовалось. Бумажные доспехи перестали выдерживать удары новых арбалетов, которые запускали болты со стальными наконечниками и обладали мощной пробивной силой, пробивая даже сталь, не говоря уже о бумажной защите. Китайцам пришлось снова вернуться к стальным, хотя они были намного тяжелее бумажных. Позже появление дешёвой бумаги устранило необходимость изготавливать ханьчжи.

Какое оружие, по вашему мнению, было самым опасным для бумажных доспехов?