Они уплыли в ночь и исчезли: 60 лет спустя загадка побега из Алькатраса остается неразгаданной ( 13 фото )

21 марта 1963 года свои двери закрыла легендарная американская тюрьма для особо опасных преступников «Алькатрас», получившая прозвище «Скала». Расположенное на одноименном острове у калифорнийского побережья, это учреждение считалось самым надежным в Соединенных Штатах. За 29 лет его существования официально не было зафиксировано ни одного успешного побега. Однако утверждать это с полной уверенностью нельзя: трое заключенных, сумевших выбраться с острова в 1962 году, так и не были найдены. Ни живые, ни мертвые. Множество косвенных признаков указывает на то, что им удалось пересечь залив и выжить.

Сначала стоит оценить, насколько безумной казалась сама идея побега. Остров Алькатрас находится более чем в полутора километрах от материка. Ледяная вода и мощное течение создавали естественную преграду, делавшую тюрьму практически неприступной.

Снаружи здание окружал высокий забор с колючей проволокой и сторожевыми вышками. На трех заключенных приходился один надзиратель, при этом каждый преступник содержался в одиночной камере.

Однако в июне 1962 года трем мужчинам удалось преодолеть все преграды. Этот изощренный побег организовали Фрэнк Моррис, осужденный за ограбление банка, и братья Джон и Кларенс Энглины, имевшие многочисленные судимости за кражи и угоны автомобилей. К ним должен был присоединиться Алан Вест, но он не успел выбраться из камеры вовремя. Все участники заговора уже пытались бежать ранее, за что и были переведены в «Алькатрас».

Сообщники занимали соседние камеры. Узнав, что старая вентиляционная система над их блоком, в отличие от остальных, не залита бетоном, они решили пробраться через нее на крышу.

К вентиляции вел узкий служебный тоннель, проходивший как раз за стеной их камер. В каждой камере имелось вентиляционное отверстие размером десять на двадцать сантиметров. Моррис разработал план, а остальные занялись изготовлением необходимых инструментов.

Заостренную металлическую ложку они спаяли с мотором от украденного пылесоса, используя вместо канифоли серебро от десятицентовой монеты. Получилась самодельная дрель, которой заговорщики почти год по очереди расширяли отверстие вокруг вентиляционного люка. Шум заглушала музыка, игравшая в блоке по часу ежедневно. Следы повреждений на стене маскировали фальшивыми решетками, искусно сделанными из картона.

Параллельно преступники выменивали у других заключенных ветровки и прорезиненные плащи. Из них они соорудили плот размером два на четыре метра и спасательные жилеты. Весла вырезали из фанеры.

Чтобы их отсутствие не заметили надзиратели во время ночных обходов, мужчины изготовили кукол из папье-маше. Головы с настоящими волосами, собранными в тюремной парикмахерской, придали макетам максимальное сходство с людьми.

11 июня 1962 года после отбоя сообщники накрыли кукол одеялами и пролезли в тоннель через проделанные в стене отверстия. Выяснилось, что Вест так и не смог расширить проход до нужных размеров, поэтому бежать решили без него. Разогнув решетку неработающего вентилятора, троица выбралась на крышу и по водосточной трубе спустилась к воде. Там они надули плот с помощью заготовленной небольшой гармоники. Примерно в десять вечера беглецы отправились в путь.

На этом следы Морриса и братьев Энглин обрываются. Официально они до сих пор числятся пропавшими без вести. Спустя два дня после побега нашли водонепроницаемый пакет с телефонной книгой, деньгами и семейными фотографиями, принадлежавшими одному из братьев. Также обнаружили самодельный спасательный жилет с заметными следами зубов у клапана: вероятно, зажим не был герметичным, и пловцу с трудом удавалось держаться на поверхности. Температура воды в те дни не превышала десяти градусов по Цельсию.

До 1978 года розыском беглецов занималось ФБР, затем ордер на их арест передали Службе маршалов США. С 2003 года расследование ведет сотрудник этого ведомства Майкл Дик. Он убежден, что преступникам удалось спастись, и указывает на почти 250 косвенных улик.

В частности, мать братьев Энглин долгие годы получала цветы от таинственных отправителей. Считается, что Джон и Кларенс даже побывали на ее похоронах в 1973 году, переодевшись в женские платья. Историк Фрэнк Хиней от родственников узнал, что те якобы получали открытку из Южной Америки, подписанную двумя братьями. О судьбе Морриса не известно ничего.

Ордера на арест преступников будут аннулированы только после того, как им исполнится по сто лет. А пока розыск беглых узников «Алькатраса» продолжается.

Как вы думаете, удалось ли Моррису и братьям Энглин добраться до берега и начать новую жизнь, или они стали жертвами ледяной воды залива Сан-Франциско?