Солдат трёх императоров: Правда и мифы о Василии Кочеткове, прошедшем 10 войн ( 5 фото )
Герои Российской империи сегодня малоизвестны широкой публике. Многие вспомнят лишь прославленных полководцев вроде Суворова или Кутузова, некоторые — Барклая де Толли, Корнилова или Ермолова.
Имя Василия Кочеткова знакомо в основном историкам-специалистам, и его фигура окружена ореолом тайны. Этот человек обладал поистине уникальной судьбой: он нёс службу при трёх царях — Александре I, Николае I и Александре II, принимал участие в десяти военных кампаниях и прожил 107 лет.
Начало пути: от музыканта до участника Бородинской битвы
Василий Кочетков появился на свет в 1785 году в селе Спасское Симбирской губернии. Он принадлежал к сословию кантонистов — детей солдат, которые с рождения числились в ведомстве военного министерства.
На службу он поступил 7 марта 1811 года в качестве музыканта. В период Отечественной войны 1812 года он сражался на Бородинском поле в составе лейб-гренадерского полка. Позже он участвовал в знаменитой «Битве народов» под Лейпцигом и во взятии Парижа.
Долгий век службы: от Польши до Кавказа и Крыма
В 1820 году Василия Кочеткова перевели в Павловский полк. С этим подразделением он прошёл русско-турецкую войну 1828-1829 годов. Затем он воевал против польских повстанцев и в 1831 году штурмовал Варшаву. В 1833 году его перевели в конно-пионерный дивизион.
В 1836 году, отслужив положенные 25 лет, Кочетков отказался уходить в отставку. В 1843 году 58-летнего воина зачислили в Нижегородский драгунский полк и отправили на Кавказ, где он обучал молодых солдат наводить понтонные переправы на бурных горных реках.
В ожесточённых стычках он получил ранение в шею, а затем ему раздробило левую голень. После лечения он каждый раз возвращался в строй. В сражении у аула Дарго Кочетков вновь был ранен в левую ногу, попал в плен к горцам и провёл в неволе 9 месяцев и 23 дня. Окрепнув, он сумел бежать. Позже за это он был удостоен Георгиевского креста 4-й степени.
В 1849 году Кочетков со своим полком прибыл в Венгрию для подавления восстания против австрийской власти.
В 64 года он успешно сдал экзамен на офицерский чин, однако носить эполеты не пожелал, оставшись верным солдатским погонам. Он служил в штабе Кавказского корпуса, а в 1853 году, отдав армии 40 лет, вышел в отставку.
Но когда началась Крымская война, легендарный ветеран вновь попросился на фронт. Его определили в Казанский егерский полк. Он участвовал в тяжелейших боях за Севастополь, оборонял Корниловский бастион, где получил осколочное ранение от разорвавшейся бомбы.
Служба при Александре II и новые кампании
После окончания Крымской войны император Александр II перевёл Кочеткова в лейб-гвардии Драгунский полк, а затем зачислил в почётную роту дворцовых гренадер.
В 1869 году Василий Николаевич подал прошение государю об отправке в Туркестан, где в то время шли ожесточённые бои. Он был назначен фейерверкером в Туркестанскую конно-артиллерийскую бригаду. В составе отряда генерала Кауфмана он пересёк пустыню и участвовал во взятии Хивы.
В 1874 году по личному распоряжению императора он был определён конвойным императорского поезда. Вскоре, когда Сербия и Черногория восстали против османского владычества, в помощь славянским народам отправились тысячи русских добровольцев. Среди них был и Василий Кочетков.
В 1877-1878 годах он участвовал в русско-турецкой войне. В бою на Шипкинском перевале, в возрасте 93 лет, он лишился левой ноги, но, вопреки всему, выжил.
Последние годы и загадка биографии
Казачий полк, участвующий в русско-турецкой войне.
Скончался он 31 мая 1892 года от паралича сердца в Белозерске, возвращаясь из Санкт-Петербурга на родину, в Симбирскую губернию. Ему шёл 108-й год.
Источники и достоверность
Современникам информация о жизни и подвигах Кочеткова известна преимущественно из некролога, опубликованного в газете «Правительственный вестник» 2 сентября 1892 года. Его автором был Константин Случевский — сын известного сенатора и чиновник по особым поручениям. Ряд историков сомневается в достоверности сведений из этого некролога и в самом существовании такого солдата.
В 1983 году статья о Василии Кочеткове вышла в журнале «Всемирная иллюстрация», где его назвали солдатом, «достойным и удивления, и уважения». Некоторые эксперты полагают, что материал носил пропагандистский характер и напоминал о победах русских монархов в XIX столетии.
Однако многие исследователи уверены, что Василий Кочетков — личность реальная. К ним относятся, например, автор «АиФ» Мария Позднякова и журналист Сергей Тюляков.
По их мнению, изложение биографии не похоже на вымысел. Автор не пытается представить героя непобедимым богатырём, а просто перечисляет факты его жизни. Отсутствие иных публикаций объяснимо: документы о солдатах хранились в военном ведомстве и были недоступны. В Ульяновском архиве сведения о Кочеткове не найдены, так как во второй половине XIX века здание сгорело вместе со всеми бумагами.
Художник П. Ф. Борель создал гравюру с изображением Кочеткова за 11 дней до его кончины. На ней 107-летний ветеран без ноги сидит в гвардейском мундире. На его рукаве — 8 серебряных и золотых нашивок за отличия, а на груди — 23 креста и медали.
Гравюра как доказательство
Фотокарточка, с которой была сделана гравюра, до наших дней не сохранилась.
Борель был хорошо знаком со многими военными и к тому времени создал серию из 400 портретов участников Крымской войны. Это крупнейшая в русском искусстве коллекция портретов военных.
Современники отмечали, что художник перед работой тщательно изучал факты и консультировался со знатоками. Маловероятно, что к созданию портрета Кочеткова он подошёл без должной ответственности.
Как вы думаете, реальный это был человек или патриотическая легенда, созданная для поднятия духа?
