Как бирманские питоны из Красной книги превратились в угрозу для Флориды ( 7 фото )
Бирманская змея прочно обосновалась на страницах Красной книги, и даже этот статус не особо помогает сохранению вида. Численность этих рептилий сократилась на 30% только за первое десятилетие XXI века. Причина банальна: потеря естественной среды обитания и активный отлов местными жителями. Однако, по иронии судьбы, именно деятельность человека подарила змеям новый дом и спровоцировала маленькую экологическую катастрофу для американцев.
Дело в том, что питонов отлавливали не столько ради кожи, сколько для продажи в качестве экзотических питомцев. И основным рынком сбыта стали Соединенные Штаты. Американцы полюбили этих змей за необычный внешний вид, спокойный и покладистый нрав, а также за отсутствие яда.
Однако многие американские семьи оказались совершенно не готовы к реальности совместной жизни со змеёй. Особенно те, кто покупал милого «шнурочка» длиной с ладонь, а через год получал двухметровый живой канат, который продолжал расти ещё на протяжении следующих 20 лет.
Тем же, кто приобрёл самочек, «повезло» вдвойне. Владельцы быстро обнаруживали, что их питомцы начинают откладывать яйца — по 20–30 штук в год — при полном отсутствии контакта с самцом. Практически никто не знал, что бирманские питоны способны к партеногенезу: их неоплодотворённые яйцеклетки могут развиваться в полноценных клонов матери.
Конечно, нерадивые и не готовые к такому повороту хозяева просто выпускали излишки питонов в дикую природу. Обычно в других условиях они погибали, но тёплый и влажный климат Флориды позволил им выжить и создать устойчивую популяцию.
Змеи избежали встречи с местными хищниками, прячась в листовом опаде, на ветвях деревьев и под водой. Их уникальная способность выживать без пищи до 18 месяцев за счёт уменьшения размеров кишечника и сердца дала им время адаптироваться к новым условиям и найти новую добычу. В итоге бирманские питоны в США создали популяцию численностью от 30 до 300 тысяч особей и превратились в настоящее бедствие, уничтожающее всё живое на своём пути.
На болотах Эверглейдс, где концентрация питонов максимальна, они полностью уничтожили популяцию кроликов. Численность опоссумов и енотов упала на 90%, а лисиц — на 80%. Природоохранные организации США просто не знают, что делать с этой ползучей угрозой.
А как вы думаете, можно ли решить проблему инвазивных видов, подобных бирманскому питону, или человечеству остаётся только наблюдать за последствиями? Делитесь своим мнением в комментариях!
