Почему в СССР не хотели называть предателем летчика, угнавшего истребитель в США, и Как он закончил свои дни ( 7 фото )

В Америке скончался один из самых известных невозвращенцев за всю историю СССР – военный летчик Виктор Беленко, который удрал в США прямо на советском истребителе. Его поступок поразил соотечественников дерзостью, подлостью и в то же время смелостью. Давайте вспомним об этом нашумевшем на весь мир происшествии: о мотивах военного-изменника, попросившегося в Америку на радость вооруженным силам США, о том, почему в СССР его не хотели называть предателем, и узнаем, как он жил на чужбине последние годы.

Дезертировал и отдал США свой самолёт

Шел 1976 год, стоял обычный ясный летний день. Радары, расположенные недалеко от побережья острова Хоккайдо, внезапно зафиксировали советский военный самолет. Он летел совсем низко – метрах в 30 от моря, а потом резко поднялся до 6 000 метров. У японских военных создалось впечатление, будто пилот специально хочет, чтобы его увидели. Самолет приблизился к аэропорту города Хакодате, дважды облетел его и начал быстро садиться. Он едва на столкнулся с пассажирским «Боингом-727» , проехал мимо взлетно-посадочной полосы, при этом, потеряв переднее шасси, и, наконец, остановился недалеко от оживленного шоссе.


Аэрофотосъемка: японский аэропорт с севшим самолетом лейтенанта Беленко:

Из самолета показался светловолосый мужчина с пистолетом. К нему кинулись сотрудники аэропорта и представители полиции, но он пальнул в воздух, дав понять, что приближаться им не стоит. Только когда прибыли представители власти, мужчина спустился на землю, чтобы объяснить свои намерения. Лейтенант Беленко сразу объявил, что он – летчик-дезертир и что он не хочет жить в СССР.

На родине Виктора все пришли в ужас – и не только потому, что он покинул страну (такие случаи время от времени все-таки происходили), а еще и от того, что он сделал это вместе с реактивным самолетом – сверхзвуковым перехватчиком МиГ-25. Это военное воздушное судно внушало страх Западу, теперь же у НАТО был образец этого самолета и возможность досконально его изучить, чтобы при желании начать производство аналогичных. Особенно обрадовался Джорд Буш-старший, который тогда был директором ЦРУ.


Самолет разобрали, чтобы изучить.

Талантливый лётчик

А ведь ничто не предвещало. Беленко родился в обычной пролетарской семье: отец работал на фабрике, мать – на ферме. Родители его жили бедно. Парень, что называется, сделал себя сам: постепенно поднялся по всем партийным ступенькам, выучился на военного летчика, окончив Армавирское высшее авиационное училище, и поступил на службу в элитные силы противовоздушной обороны страны – в военное подразделение, задачей которого было защищать Родину от нападения.

Беленко ждала блестящая военная карьера и он мог дослужиться до высоких званий, однако никто и не подозревал, какие мысли крутятся в голове у летчика. Советский строй ему не нравился, и, что самое главное, выполняя свои задачи, молодой человек не чувствовал себя представителем военной элиты. Напротив – его не покидало ощущение, что он расходный материал – просто крохотный винтик в скрипучей военной машине. Даже обещание больших денег от начальства его не стимулировало. Беленко хотел свободы, хотел вырваться из железного занавеса и это желание в нем усиливалось с каждым днем. По крайней мере, именно так он объяснял потом свой побег.


Удостоверение личности Беленко в музее ЦРУ.

Беленко, конечно же, ни с кем не делился своими мыслями и продолжал выполнять боевые задачи. В итоге он получил задание, о котором, пожалуй, мечтали многие военные летчики – тренироваться на истребителе МиГ-25 – на тот момент новейшем образце самолетов нового на поколения.

Этот самолет внушал у американских спецслужб и авиации одновременно и уважение, и страх, и зависть. При своих огромных размерах он был способен летать на очень низкой высоте (несколько миль над землей), при этом развивать высокую сверхзвуковую скорость. Кроме того, по слухам, у него была высокая маневренность, на его борту находилось оружие и, по предположению Запада, он мог с легкостью сбивать американские сверхзвуковые бомбардировщики, а также самолеты-разведчики.

Правда, пилоту Беленко этот самолет нужен был для других целей: он ждал, когда его эскадрилью направят на учения, которые планировалось провести над Японским морем. Тогда его уже ничто не остановит: он резко оторвется от ведущего пары, снизившись так, чтобы его не смогли засечь радары, и полетит к японскому аэропорту Титосе. План осуществился, правда, из-за нехватки топлива ему пришлось выбрать местом посадки другой японский аэропорт.


Летчика в авто с японскими чиновниками.

Опозорил страну

После предательства советского пилота Япония передала его и самолет Америке. Истребитель разобрали на детали, тщательно изучили, а затем передали его фрагменты обратно Советскому Союзу. Лейтенанту же дали убежище в США и с ним провели тщательное и очень продолжительное собеседование. Американцам он рассказал, что на службе советских военных морят голодом и избивают. Когда же его привезли с визитом на американский авианосец, он восторженно всплеснул руками: неужели, мол, морякам дают неограниченное количество еды да еще бесплатно?

На все Соединенные Штаты прогремела история о том, как перебежчик из СССР по незнанию купил баночку кошачьего корма в американском магазине и съел его, а когда ему указали на его ошибку, заявил, что это все равно вкуснее, чем советская еда. Когда же летчику показали, как устроен его истребитель, и заявили, что он далеко не идеален, Беленко воскликнул: «Если бы мой полк мог увидеть то, что сейчас видел я, случилась бы революция».


Беленко не мучала совесть от того, что он выдает секреты США.

Это было самой громкой пощечиной для СССР. Чтобы сохранить свое лицо, советские власти до последнего утверждали, что летчик вовсе не по своей воле оказался в США – мол, в Японии он совершил вынужденную посадку из-за нештатной ситуации с самолётом, а там уже его насильно схватили и увезли. Так и было рассказано советским гражданам по радио и телевидению.

Между тем, решаясь на побег из СССР, Беленко имел очень смутное представление о США и жизни в этой стране. Она у него ассоциировалась со свободой и ему казалось, что жизнь там – намного лучше, чем в Советском Союзе, но эти ощущения были основаны не на фактах (их он и не мог знать), а на эмоциях, которые у него вызывало упоминание Америки. Его позиция была простой: в России не было свободы при царе – нет ее и при советском режиме. А в Америке она есть. Эти его слова не раз цитировали западные СМИ.

Умер в доме престарелых

Беленко остался жить в США. В 1980 году ему дали американское гражданство. При этом он поменял фамилию на Шмидт – не хотел привлекать к себе лишнего внимания. Он нигде не жил по долгу: то и дело менял адреса, выбирая небольшие городки на Среднем Западе. В США он работал консультантом в аэрокосмических компаниях и правительственных учреждениях, давал консультации ВВС, сотрудничал с американской разведкой, делившись с ней всей информацией, которую знал, а также читал лекции в военных училищах. А ещё он снимался в рекламе. Перебежчика буквально носили на руках – первое время к нему даже приставили помощника, который помогал ему адаптироваться в новой стране.


На основе рукописей Беленко выпустили книгу «Пилот МиГа».

На чужбине бывший советский летчик женился на американке, в браке родились сыновья, которых супруги назвали типичными американскими именами Том и Пол. Дети выросли и подарили ему четырех внуков. Правда, с женой он впоследствии развелся. Поговаривали, что в СССР у Беленко тоже осталась жена, но на такие заявления он отвечал решительным протестом: мол, это советская пропаганда. Справедливости ради стоит отметить, что после побега Беленко в СССР проводили пресс-конференцию, на которую были приглашены его мачеха и жена. Женщины обращались к Виктору и слезно просили вернуться на Родину.

Когда окончилась холодная война, американец Шмидт «вспомнил» о своих корнях и снова стал представляться как Беленко. Впрочем, жить он старался максимально неприметно. И покинул этот мир вовсе не так громко, как ворвался в Японию, а потом в Америку. Он скончался на днях в возрасте 76 лет в доме престарелых на юге штата Иллинойс. Согласно официальной информации – «в результате скоротечной болезни». Отдавать пожилых родителей в дом престарелых – как известно, обычная практика для американцев. «Он жил уединенно и так же тихо ушел, скрывшись из виду в прямом смысле слова» – так прокомментировал смерть отца его сын Пол.