В эпоху холодной войны развитие вооружений фактически похоронило старую классификацию бронемашин, существовавшую в первой половине XX столетия. Вторая мировая стала последним крупным конфликтом, где лёгкие, средние и тяжёлые танки использовались в равной степени. Сейчас их почти полностью заменили универсальные основные боевые танки.