Рейни Бетеа был последним человеком, публично казненным в США. 14 августа 1936 года 20 000 человек отправились в Кентукки, чтобы увидеть, как белая женщина повесит черного мужчину. Рейни Бетеа за две недели до казни. США имеют долгую историю так называемых «законных» публичных казней.

И хотя казнь через повешение перестала применяться в Соединённых Штатах к концу XIX века, в последней раз в стране (в частности, в штате Делавэр) человека казнили таким способом в 1996 году. На протяжении истории повешение было самой распространённой формой смертной казни в мире.