Akai GX-77: почему этот 6-головочный магнитофон обогнал время и не прижился ( 8 фото )
Шесть магнитных головок в одном устройстве — такой смелый эксперимент могли поставить только инженеры из Японии. Однако задумка не получила широкого распространения. Сейчас самое время вспомнить об этом необычном аппарате.
В эру катушечных магнитофонов появлялось много технических шедевров. Но лишь единицы могут похвастать таким же футуристичным дизайном и инженерной смелостью, как Akai GX-77. Этот аппарат, выпущенный на стыке 1970-х и 1980-х годов, до сих пор остаётся желанным трофеем для коллекционеров и фанатов аналогового звука.
По внешнему виду GX-77 сильно отличается от привычных горизонтальных катушечных дек. Вертикальная компоновка и дизайн из футуристических фильмов должны были не просто привлекать взгляды. Инженеры решали конкретные технические задачи. Это был настоящий взгляд в грядущее, где форма оказалась неразрывно связана с функциональностью.
Главная техническая фишка Akai GX-77 спрятана за необычной лицевой панелью. Пока большинство конкурентов использовали три головки (стирания, записи и чтения) для одного направления движения плёнки, японцы пошли другим путём. Внутри корпуса они разместили сразу шесть головок. Два полных набора (запись, воспроизведение и стирание) расположены зеркально по обе стороны тракта. Каждый такой блок отвечает за своё направление движения носителя.
Такой шаг был продиктован погоней за идеальным качеством при работе с автореверсом. В обычных деках с поворотной или переключающейся головкой всегда есть компромисс в точности настройки азимута. В GX-77 эту проблему решили кардинально: для каждого направления созданы свои, независимо откалиброванные головки. Процесс смены направления длится всего 0.4 секунды. Даже по современным меркам это впечатляет.
Но и это ещё не всё. Чтобы лента идеально касалась всех шести головок, применяется фирменная система «Лямбда-загрузки» (Lambda Loading System).
При старте воспроизведения из центра механизма выезжает специальный ролик. Он самостоятельно вытягивает ленту и плотно прижимает её к головкам. В результате образуется форма, напоминающая греческую букву Λ (лямбда). Этот процесс не только выглядит фантастически и приковывает взгляд. Он обеспечивает идеальное натяжение и ровный контакт плёнки с головками, практически полностью убирая нежелательную вибрацию. Подобное решение применялось исключительно в модели GX-77 и больше не встречалось в других аппаратах Akai.
Если уникальная система загрузки ленты — это «душа» магнитофона, то магнитные головки по праву называют «сердцем». Компания Akai использовала в этой модели свои фирменные головки GX (Glass & Ferrite). Они уже успели получить культовый статус среди аудиофилов по всему миру. Изготовленные из стекла и кристаллического феррита, эти элементы обладают невероятной износостойкостью. Обычные головки требовали замены после нескольких сотен часов активной работы. GX-головки практически не изнашиваются со временем.
Именно благодаря этой технологии многие экземпляры GX-77, пережившие десятилетия, всё ещё звучат почти как с завода. В данной модели использовалась улучшенная версия GX-головки с составным R-образным профилем сердечника. Это позволило минимизировать так называемый «контур-эффект» — искажения в области низких частот из-за геометрии рабочего зазора.
Akai GX-77 создавалась как машина, ориентированная на будущее. В начале 1980-х на рынке появились ленты типа EE (Extra Efficiency). Это был прямой аналог кассет Type II для катушечных магнитофонов. Такие носители имели повышенную чувствительность и позволяли улучшить высокочастотные характеристики записи. GX-77 оказался в числе немногих аппаратов, официально поддерживающих этот стандарт. На передней панели для этого предусмотрен отдельный переключатель TAPE SELECTOR, который менял параметры коррекции и уровень подмагничивания.
Несмотря на гениальность общей конструкции, у любой сложной техники есть слабые места. Лентопротяжный механизм (ЛПМ) Akai GX-77 — это одновременно и законная гордость, и головная боль для владельцев. Здесь используется трёхмоторная схема: два двигателя для подмотки катушек и один серводвигатель с частотно-генераторной (FG) обратной связью для ведущего вала. Путь ленты очень запутан: она проходит через множество направляющих, два прижимных ролика и систему демпфирующих рычагов.
С точки зрения звука Akai GX-77 — это воплощение фирменного «японского» почерка того периода: чистое, детальное и достаточно нейтральное воспроизведение. Полный частотный диапазон составляет 25 Гц — 33 000 Гц на скорости 19 см/с и 25 Гц — 26 000 Гц на скорости 9.5 см/с. Благодаря двойному капристану и «Лямбда-загрузке» уровень детонации (дрожания скорости) находится на рекордно низком уровне в 0.03% для скорости 19 см/с. Это делает звучание очень стабильным, плотным и «уверенным».
Магнитофон оснащён всеми необходимыми профессиональными функциями. Электронный счётчик с отображением реального времени (минуты и секунды) упрощает навигацию по катушке. Двухцветный 16-сегментный LED-индикатор с функцией удержания пиков (пик-холд) помогает точно выставлять уровни записи. Предусмотрена возможность регулировки тока подмагничивания (BIAS) в пределах +/- 30%. Это позволяет тонко настраивать аппарат под конкретную марку и тип ленты. Для удобства есть выход на пульт дистанционного управления RC-21 и разъём для внешнего источника питания, чтобы сохранять показания счётчика даже после полного отключения.
А как думаете, почему такой технологически совершенный аппарат так и не стал массовым?
