Как животные без мозга контролируют свой аппетит ( 1 фото )

Гидры — странные существа, напоминающие уменьшенных монстров из произведений Лавкрафта. У них нет ни мозга, ни центральной нервной системы, но это не мешает им жить и ощущать, например, голод или насыщение. Ученые из Кильского университета в Германии приоткрыли тайну этого феномена.

Эксперимент с антиоксидантом

Исследователи накормили одну из групп гидр их обычной пищей — солоноводными креветками, — а затем обработали антиоксидантом глутатионом. Это соединение, как показали предыдущие эксперименты, провоцирует у гидр пищевое поведение: они открывают рты и подтягивают щупальца ко рту, словно проглатывают добычу.

Голодные и сытые

Еще одна группа гидр была подвергнута только обработке глутатионом, но предварительно их не кормили. Ученые измеряли «голод» гидр по частоте и скорости открывания ртов. Сытые гидры, которые были накормлены креветками и обработаны антиоксидантом, практически не реагировали на глутатион в течение 8 часов после еды. Они были так сыты, что даже внешний стимулятор не мог вызвать у них чувства голода.

Голодная группа, не получившая креветок, начала показывать признаки голода уже через 4 часа. Это может говорить о том, что чувство голода и насыщения у гидр регулируется выбросом тех или иных соединений. Каких именно — ученым еще предстоит изучить. Возможно, это какие-то аналоги использованного в эксперименте антиоксиданта.

Нейронная активность

Исследователи изучили также нейронную активность гидр, представленную реакциями двух видов нервных клеток — N3 и N4. Первые расположены по всему телу и подают гидре сигналы с определённой частотой, которая снижается с насыщением животного. Большое количество клеток N3 расположены в «ногах» гидры. Предположительно, именно они заставляют двигаться голодное существо на свет — в поисках пищи.

Нейроны же N4 отвечают за широту открывания гидрой рта и то, как долго он остается открытым. При этом прямого взаимодействия между N3 и N4 ученые не обнаружили, по всей видимости оно имеет опосредованный характер и синхронизируется как раз за счет выбросов вышеупомянутых соединений.