В начале 1980-х гг. в советской прессе появилась серия публикаций о семье отшельников-старообрядцев Лыковых, которые провели 40 лет в добровольном изгнании в Саянской тайге. После того, как их обнаружили геологи и к ним начали наведываться журналисты и путешественники, трое членов семьи умерли от вирусной инфекции. В 1988 г.

Чиновники Кузбасса объявили конкурс на предоставление в аренду на 49 лет 142 тысяч гектаров леса, тайги и рек. Начальная стоимость аукциона 6 400 рублей в год.