Западная половина острова Новая Гвинея богата полезными ископаемыми, особенно медью и золотом, но их открытие было весьма неоднозначным благом для местного населения. Сюда хлынуло множество старателей, вытесняя и обижая местное население. Варварские методы добычи также пагубно сказались на окружающей среде.