Гигантская Крэйвен Хайфер: как двухтонная корова стала звездой Британии 200 лет назад ( 7 фото )

В начале XIX столетия в Англии появилось животное, чьи размеры повергли в шок всех, кому посчастливилось его увидеть. Речь идет о знаменитой корове по кличке Крэйвен Хайфер, которую современники называли величайшим экземпляром, когда-либо демонстрировавшимся в стране. Толпы людей стекались со всех графств, чтобы поглазеть на невероятные габариты бурёнки.

Крэйвен Хайфер появилась на свет в 1807 году в поместье преподобного Уильяма Карра неподалеку от Болтонского аббатства. Священник с особым тщанием растил её, уделяя огромное внимание кормлению и уходу. Результат превзошел все ожидания: всего через несколько лет корова достигла поистине чудовищных размеров. В свои лучшие годы она весила почти 2 тонны, длина тела составляла около 3 метров 40 сантиметров, рост в холке превышал 1,6 метра, а обхват туловища достигал 3 метров.

Портрет коровы, написанный неизвестным художником в 1811 году

Огромные размеры Крэйвен Хайфер создали вполне прозаические трудности. Проход в коровник оказался для неё слишком узок. Чтобы решить проблему, дверной проём пришлось перестраивать, сделав его вдвое шире обычного. Говорят, что это расширенное строение сохранилось до сих пор как молчаливое напоминание о гигантской корове.

Молва о колоссальной корове быстро распространилась по Йоркширу. В конце концов, животное за 200 фунтов приобрёл шоумен по имени Джон Уоткинсон, решивший устроить с ней турне по стране. В 1811 году Крэйвен Хайфер отправилась в медленное путешествие из Крэйвена в Шеффилд, затем в Лондон и обратно. Дорога заняла 73 дня, и на всём её протяжении корова вызывала настоящий ажиотаж. Люди платили, чтобы просто на неё посмотреть.

Скульптура, созданная Эммой Стотхард в честь 160-летия Большой Йоркширской выставки

Несмотря на восторг публики, тур обернулся финансовой катастрофой. Уоткинсон попытался продать корову, но безуспешно. Согласно местным преданиям, в марте 1813 года он выставил её в качестве приза на петушиных боях в Карлтоне. Победитель, трактирщик из Хаддерсфилда по имени Бутройд, забрал Крэйвен Хайфер домой и велел забить на мясо.

Появление таких животных, как Крэйвен Хайфер, не было случайностью. Она стала продуктом масштабных перемен в британском сельском хозяйстве конца XVIII — начала XIX веков. Усовершенствованные севообороты, лучшие кормовые культуры и развитие селекции позволяли выращивать скот невиданных ранее размеров.

Хотя жизнь Крэйвен Хайфер оказалась короткой, она оставила неизгладимый след в местном фольклоре. Многие трактиры и пабы в Йоркшире носят её имя, а изображение коровы красовалось на банкнотах Craven Bank на протяжении почти 90 лет.

Чек начала XX века, выданный отделением в Кейли, с эмблемой Craven Heifer

Её слава живёт и в произведениях искусства. Написанный в 1811 году портрет ушёл с молотка в 2013 году более чем за 16 тысяч фунтов, доказывая, что очарование самой большой коровы Англии не угасло. А в 2018 году на Йоркширском сельскохозяйственном шоу открыли её статую в натуральную величину.

Как думаете, смогла бы такая корова стать знаменитостью и в наше время или интернет-аудитория бы ее просто не заметила?