Что такое дофамин, или Как появляются привычки ( 3 фото )

Давайте мысленно перенесемся в первобытные времена и представим древнего человека, который прогуливается по джунглям, насвистывая под нос песенку про мамонтов. Внезапно он видит дерево, на котором растут спелые, румяные яблоки. Человек не знает, что яблоки — это яблоки, он видит их впервые в жизни. Он решает сорвать один плод и попробовать. Откусив немного, наш герой с удивлением осознает, что это вкусно и очень сладко.

Этот процесс можно назвать дофаминовой фиксацией, или дофаминовым закреплением. Рассказываем интересные штуки о дофамине и привычках из книги «Будет сделано».

Роль дофамина

Дофамин — вещество, которое относится к группе так называемых нейромедиаторов. Их назначение — объяснять клеткам мозга (нейронам), в каком режиме они должны работать в каждый конкретный момент. По сути, с помощью нейромедиаторов клетки мозга общаются друг с другом. Дофамин участвует во множестве внутренних процессов и отвечает за разные состояния человека. Среди них есть и интересующие нас, такие как любопытство, обучение и мотивация.

Дофамин подталкивает пробовать новые действия (любопытство).

Если оказывается, что в результате действия наши шансы на выживание увеличились, то оно мгновенно запоминается как рекомендуемое (обучение). Дальше, если мозг увидит возможность повторить действие, он выделит для этого нужное количество энергии (мотивация).

От чего зависело выживание пещерного человека?

От того, мог ли он получить доступ к ключевым ресурсам (например, еде или укрытию), а также сколько энергии должен был потратить, чтобы до них добраться.

В этой ситуации мозг выступает как расчетливый инвестор.

Например, он видит: человек потратил 20 калорий, чтобы сорвать яблоко с ветки, и получил 60 калорий, съев его. Возврат инвестиций составляет 300%. Прекрасно, шансы на выживание явно подросли! Отмечаем это действие как рекомендуемое.


Если же человеку пришлось лезть на самую верхушку дерева и тратить 200 калорий, чтобы сорвать единственное яблоко, которое принесет ему те же самые жалкие 60 калорий, арифметика никак не сойдется. Мозг зафиксирует убытки и в следующий раз не захочет инвестировать силы в эту авантюру, то есть не выделит энергию. Вместо этого предложит попробовать что-то другое. Например, поискать более плодоносное дерево или съесть букашку, которая ползает под ногами.

Если уйти от сравнений и образов, можно сказать, что дофамин призван помочь нам гораздо чаще делать полезные и реже — бесполезные действия.

Проблема только в том, что полезность определяем не мы сами, на сознательном уровне, а наш мозг, причем делает он это по меркам пещерных времен.

В современных условиях тотального изобилия дофаминовая система начинает буквально сходить с ума. Мозг видит, что можно в любой момент получить беспрепятственный доступ к неограниченному количеству еды, богатой калориями (угощайтесь чипсами и пончиками!), или даже секса (в том числе порнографии, потому что для дофаминовой системы нет разницы, участники мы процесса или лишь наблюдатели). Так вот, мозг фиксирует безлимитный доступ и не понимает, почему нельзя им пользоваться, а вместо этого нужно отказывать себе в получении ресурсов.


Вредные привычки и мозг

Итак, мозг оценивает каждое новое действие по соотношению вложенной и полученной энергии. Причем самую большую роль здесь играет начальный этап. Если первое впечатление от практики отрицательное, мозг не станет с ней церемониться. Он просто повесит на нее ярлык «бесполезная потеря времени и энергии» и спрячет в самый дальний ящик. Любые мысли о повторении практики будут вызывать лишь отвращение.

Кстати, вы задумывались, чем отличаются привычки, которые принято называть вредными, от полезных? Поразмышляйте на этот счет минутку-другую. Ответ не так очевиден, как кажется. Скорее всего, ваша первая мысль будет такой: вредные привычки не несут человеку никакой пользы. Но это не так.

Каждая привычка что-то дает нам, иначе она просто не закрепилась бы.

Мозг всегда экономит энергию и не станет поощрять внедрение новой привычки без весомой причины. Рассмотрим с этой точки зрения классическую нежелательную привычку — курение. Кому-то сигарета помогает снять стресс, кому-то позволяет устроить перерыв в работе или пообщаться с коллегами. Возможно, вы считаете, что такая польза ничтожна по сравнению со всеми негативными последствиями. Но это уже совсем другой вопрос. Да и решать тут особо не приходится. Мозг с этим отлично справится и без нашего сознательного участия.

Так в чем же тогда разница между вредными и полезными привычками?

Она лишь в том, что вредные дают мгновенный эффект после первой же практики.

И этот эффект существенно превышает затраты энергии на сами действия. Покурил и сразу расслабился. Не нужно ничего делать, напрягаться или насиловать себя. Достал из пачки сигарету, чиркнул спичкой — получил минуту спокойствия. Мозг фиксирует результат и обозначает действие как рекомендуемое к повторению. Готово, привычка встроена. Вот поэтому-то вредные привычки такие прилипчивые: очень быстро закрепляются и потом долго не хотят уходить из нашей жизни.

Мозгу все равно, как вы относитесь к привычке, считаете ее вредной или полезной.

Он оценивает исключительно затраты энергии и результат в краткосрочной перспективе. Так что, если описанным критериям (мгновенный эффект + отдача, которая больше, чем затраты) будет соответствовать полезная, на ваш взгляд, привычка, он и ее встроит в мгновение ока.