Три друга. Часть 2 ( 1 фото )

Покосившееся деревянное здание, стоявшее на краю города, вросло почти по самые окна в землю. Запах, исходивший оттуда, ударил в нос Буксу метров за триста до него, и он сразу понял - это именно то место...

Метров за сто запах перешел в лютую вонь, и Буксу захотелось зажать нос лапой. Но он пересилил себя и подошел поближе. Спрятавшись за кустами, он наблюдал за происходящим до глубокой ночи.

Прямо перед домиком, больше напоминавшим длинный барак, стоял большой мусорный бак, куда работники выносили отходы. Именно оттуда и воняло.

Букс дождался, когда последний человек ушел, повесив на вход большой амбарный замок...

Он обошел здание и нашел самое нижнее окно, потом разбежался и прыгнул. Старые стёкла и старые окна, конечно, не смогли выдержать напора большой собаки, находившейся в расцвете лет.

Опустившись на пол, такой же грязный, как и дорожка на улице, Букс втянул носом воздух...

Нет, Клубка он не учуял, но вполне себе понял - его окружают коты в клетках. Множество котов. Тогда он вышел на середину барака.

По двум сторонам находились клетки в два ряда, один над другим. Точно такие же, как и само здание, старые и хлипкие. В некоторых было по два кота.

И, чтобы выяснить, где находится Клубок, Букс сделал то, что не стал бы вытворять в другом случае. Он громко залаял.

И немедленно ночная тишина наполнилась шипением, визгом и даже рычанием. Все обитатели клеток прильнули к передним прутьям и высунули лапы, надеясь достать Букса.

А он...

Букс шел между рядами клеток, внимательно вглядываясь в бешеные и полные злобы глаза, светившиеся в ночи ненавистью и страхом.

Так он прошелся два раза, но Клубка не было...

- Неужели я ошибся? - испугался Букс. - Куда теперь идти? Где искать?

И, чтобы быть совершенно уверенным в отсутствии кота, Букс стал подходить ближе и, ускользая от кошачьих лап и когтей, стал заглядывать в клетки.

В самой последней, ближайшей к выбитому окну, никто к решеткам не подошел, и тогда Букс встал на задние лапы и, опершись передними о прутья решетки, заглянул внутрь...

Внутри клетки, забившись в самый угол, сидело существо, отдалённо напоминавшее кота.

Клочья шерсти свисали по бокам. Потухший взгляд был устремлён в пол. Кот бормотал что-то. И ему не было совершенно никакого дела до происходящего.

Разумеется, в этом жалком коте невозможно было узнать того роскошного, гордого, драчливого себялюбца – Клубка, но запах...

Запах не мог обмануть!

У Букса мгновенно пронеслись в голове все воспоминания. Как хозяин принёс домой маленькое пищащее существо. Грязное, блохастое и со слезящимися глазками, и как он, Букс, вылизывал малыша, а тот прижимался к нему и спал рядышком, а потом...

Потом, когда Клубок подрос и превратился во вредное и драчливое существо, они играли и дрались.

- Клубок... Клубок, родненький, - позвал Букс.

Облезлое существо замолчало на несколько секунд, а потом совершенно явно сказало:

- Ну, вот... Я же говорю, галлюцинации у меня.

- Нет у тебя никаких галлюцинаций! - зарычал Букс. - А ну, иди сюда, я тебе сейчас всю морду раздеру на клочья!

Кот со свисавшей шерстью опять замолчал и медленно, очень медленно повернул голову в сторону рычащего пса. Он смотрел на Букса и тряс головой. Ему казалось, что он видит привидение.

Но постепенно сомнение, сквозившее во взгляде, сменилось недоверием, а потом… Потом изумлением.

Клубок бросился к решетке и, прижавшись к ней, высунул обе лапы, схватив ими морду Букса:

- Букс! Букс!!! - закричал он. - Ты пришел попрощаться со мной? Какая радость! Теперь я могу спокойно умереть... Прости... Прости меня за все те проделки. Прости за то, что нападал на тебя, отбирал у тебя еду и кусал за задние лапы… Я очень тебя люблю. Не забывай меня никогда.

- Ты уже закончишь когда-нибудь свои причитания? - поинтересовался Букс.

Слёзы катились по его щекам, но он отлично понимал, что сейчас не время поддаваться чувствам. Он должен действовать. И чем быстрее, тем лучше. Время для объяснений и нежностей придёт после, а сейчас...

- Ты не собирайся умирать! - сказал Букс Клубку. - Я не для того проделал такой путь, чтобы ты тут умер. А ну-ка, отойди назад. Я кое-что сделаю...

Клубок, совершенно не понимая, отошел и спросил:

- А ты не уйдёшь?

- Даже не надейся, - ответил Букс и внимательно осмотрел клетку.

Хлипкое изделие было настолько старым, что он даже не стал трогать замок и щеколду, просто схватил своими крепкими клыками несколько решеток и дёрнул их изо всей силы.

Ржавые прутья жалобно пискнули и отделились от пола и потолка.

Клубок спрыгнул на пол, но ослабевшие лапы подвели его. Он упал и расплылся лужей по полу.

- Беги! - сказал он Буксу. - Беги, а не то они и тебя сюда посадят...

- Руки у них коротки, - усмехнулся Букс. - Да и у меня клыки всегда наготове.

Клубок хотел сказать ещё что-то, но Букс не стал слушать. Он осторожно подхватил своего старого кошачьего друга поперёк туловища зубами и выпрыгнул в окно...

Ещё долго он слышал за собой завывания остальных котов. Ему было жаль их, но... Чем он мог им помочь? Да и времени у него не было.

Отбежав подальше в лесополосу, он положил Клубка возле небольшого ручейка, а потом пошел в кусты и принёс оттуда всё, что ему удалось раздобыть на местной мусорке.

Он не зря потратил время и сделал запасы. Клубок, увидев столько еды, сглотнул комок, застрявший в горле.

- Я, пожалуй, поем, - сказал он. - Умирать на голодный желудок очень неприятно...

- А то! - согласился Букс. - Умирать на полный желудок куда веселее.

Клубок перекусил и, попив водички из ручья, заснул, а Букс, как в детстве, когда Клубок был ещё малюсеньким котёнком, улёгся рядышком, прижавшись к своему питомцу, и принялся вылизывать образовавшиеся проплешины.

Клубок спал беспокойно. Он вздрагивал и вскакивал всю ночь, ощупывал Букса, чтобы убедиться в том, что это ему не снится, и, обхватив собаку лапами, засыпал опять...

Букс плакал.

- Сволочи! - думал он. - Какие же они все сволочи, эти люди...

Неделя пронеслась, как один день. Клубок постепенно приходил в себя, отъедаясь на обильном питании, которое Букс приносил с мусорок, расположенных на окраине города.

Другие коты и собаки, кормившиеся тут же, обходили большого и сильного пса стороной, стараясь не вступать с ним в споры.

Понемногу Клубок оброс тоненьким слоем шерсти, напоминавшем птичий пух. И наступил день, когда в его глазах Букс увидел того самого, вальяжного, наглого и смелого кота.

- Пришло время, - сказал он Клубку. - Пришло время отправляться...

- Куда мы идём? - спросил Клубок.

Ему казалось, что нет на земле лучшего места, ведь они были свободны... Они были вместе… Что ещё надо для полного счастья?

Но у Букса были планы.

- Телик, - сказал он.

- Что?! - изумился Клубок. - Ты собираешься отправиться на поиски того противного, крикливого и кусачего попугая?

- Именно! - ответил Букс. - Именно так. Он - часть нашей семьи. И он тоже томится в клетке. Наш долг выручить его. Точно также, как я выручил тебя. Ну, что? Идёшь со мной?

- А у меня есть выбор? - вздохнул Клубок.

- Нет, - согласился Букс.

Клубок встал. Лапы его уже не дрожали, а во взгляде была решимость.

-Тогда чего же мы ждём? - поинтересовался он. - Куда отправимся?

- Я так думаю, - заметил Букс, - надо отправляться к началу. К нашему бывшему дому. Может, там мы разыщем следы...

Они шли по ночам, скрываясь ото всех - людей, собак, котов и, самое главное, работников приютов, которые запросто могли вернуть их в клетки.

Питались на мусорках, проводя светлое время суток в подвалах.

Придя к домику, некогда бывшему им родным домом, они сели рядышком и долго смотрели на него, вспоминая хорошие дни.

Под светом луны им казалось, что сейчас их человек выйдет и позовёт их домой, но...

Он не вышел. И никогда больше не выйдет...

Букс вздохнул и, отогнав нависшее видение, пошел к дому. Клубок поплёлся следом.

Долго обходя строение, Букс втягивал носом воздух и пытался поймать хоть одну молекулу запаха, чтобы понять, куда идти. Но всё было бесполезно - много времени прошло, и запахи сменились.

Тут было всё, что угодно. И ужин, и трава, кусты и деревья, и даже ёжики. Но главного не было - не было запаха Телика.

Букс тяжело вздохнул и посмотрел на Клубка.

- Ничего… - сказал он коту. - Совсем ничего. Даже не знаю, что делать и куда идти.

И тут Клубок показал себя во всей красе:

- Эти мне собаки! - сказал он, важно задрав голову вверх и втягивая шумно воздух. - Эти мне собаки… - повторил он и продолжил: - Даже нюх у них никакой. Не могут элементарную вещь сделать. Это же так просто. Его увезли в том направлении!

И Клубок, усевшись, вытянул правую лапу, как указующий перст.

- Ну, ты даёшь! - восхитился Букс. - Настоящий ищейский кот!

- Да, - гордо заметил Клубок, я такой. Не стану скрывать.

Они ещё раз посмотрели на домик и, попрощавшись с ним, пошли в направлении, указанном Клубком...

Коты, в отличие от собак, не могут долго бежать или идти. Подушечки их лап не приспособлены для этого. Когда Клубок уставал, Букс сажал его к себе на спину и кот указывал направление движения.

Идти пришлось очень долго...

Место, где содержали Телика, находилось далеко за городом. Это была большая частная вилла, огороженная забором и охраняемая двумя собаками.

Судя по всему, здесь торговали нелегально ценными породами птиц, скупая их везде и перепродавая втридорога.

- Даааа… - сказал Клубок, глядя на забор и собак. - Это будет непросто.

- Согласен, - ответил Букс. - Но ведь мы вдвоём. А вдвоем мы сила! И мы обязательно что-нибудь придумаем. Точно, Клубок?

Клубок посмотрел на Букса и ответил:

- А у меня есть выбор?

- Нет, - согласился Букс и пошёл знакомиться с собаками.

Продолжение  следует

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО