Милосердие, сострадание… Без этих свойств мы не имели бы человеческого облика. Когда появились эти качества — неизвестно. Древний миф о ликийцах, изложенный Овидием в «Метаморфозах» (книга шестая), можно было бы принять за достоверное свидетельство того, что отсутствие милосердия и сострадания приводит к фатальному исходу. История такова.

«Сорока на хвосте принесла», — это выражение означает, что вы получили какие-то недостоверные сведения. Где корни этого присловья — точно неизвестно, но нечто похожее на историю вопроса изложил Овидий в «Метаморфозах» (книга пятая). Пиер и Эвиппа царствовали в Эматии, родили девятерых девочек (пиериды — потомки Пиера).

Ниоба, счастливая мать четырнадцати детей (семь девочек и семь мальчиков), любимая и любящая жена. Было все. И казалось, что это навечно. Но она не заметила, как утратила скромность. Она возгордилась и во всеуслышание заявила, что она по происхождению не хуже Лето — возлюбленной Юпитера, матери Артемиды и Аполлона.