11 февраля 1847 года в штате Огайо, в семье беглого канадского мятежника Самуэля Эдисона родился мальчик, который получил имя Томас Альва. Аль, как звали его члены семьи, не отличался богатырским сложением и крепким здоровьем, зато обожал наблюдать за всем, что происходит вокруг.