В середине 1960-х годов режиссер Леонид Гайдай решил обратиться к одному из своих самых любимых литературных произведений – он задумал экранизировать роман Ильи Ильфа и Евгения Петрова «12 стульев». Чтобы получить официальное разрешение, Леонид Иович отправился к председателю Госкино Алексею Романову. Чиновник понимал, что Гайдай может