Чёрная смерть: как чума пришла в Европу и кто её распространил ( 2 фото )

В середине XIV столетия Европа пережила беспрецедентную катастрофу – вспышку чумы, получившую название «Чёрная смерть». Эта пандемия, уничтожившая от трети до двух третей населения континента, вызвала не только панику, но и множество необоснованных теорий заговора. Отчаявшиеся люди искали виновных, и их агрессия сначала направлялась против евреев, а затем против любых «чужаков». В то время никто не подозревал, что настоящими переносчиками инфекции являлись блохи, жившие на крысах. Эти грызуны, проникавшие повсюду – на корабли, в торговые караваны и даже осаждённые города, – стали невольными распространителями смертоносной болезни.

Применение инфицированных трупов в военных целях не было изобретением XIV века. Ещё в древности существовали упоминания о том, как тела животных, погибших от болезней, сбрасывали в колодцы для отравления воды. Разлагающиеся останки выделяли токсины, способные загрязнять источники. Подобные методы использовались в Китае, Европе и других частях света.

Хан Джанибек

Чумные эпидемии неоднократно опустошали города и государства, но в XIV веке монголы усовершенствовали эту тактику до пугающих масштабов. К 1338-1339 годам болезнь уже бушевала в Центральной и Восточной Азии, а слухи о её разрушительной силе достигли Европы. В 1346 году хан Джанибек, правитель Золотой Орды, осадил генуэзскую крепость Каффа (современная Феодосия). Тремя годами ранее он уже пытался захватить город, но безуспешно: двойные стены высотой до одиннадцати метров и толщиной два метра, а также морские пути снабжения делали крепость практически неприступной. Осада затягивалась, и в этот момент в лагере Джанибека вспыхнула чума.

Осознавая, что крепость ему не сдастся, хан решил применить биологическое оружие. Он приказал загружать в катапульты тела умерших от чумы воинов и забрасывать их за стены Каффы. Вскоре в городе началась эпидемия. Перепуганные жители, спасаясь, бежали морем, невольно разнося инфекцию по всей Европе.

Уже в 1347 году чума добралась до Константинополя. Среди её жертв оказался даже младший сын императора Иоанна Кантакузина. Венецианцы утверждали, что погибло до 90% горожан, хотя современные исследователи сомневаются в этой цифре, признавая, однако, что смертность была крайне высокой. Постепенно «Чёрная смерть» охватила весь континент, уничтожая населённые пункты и даже временно остановив Столетнюю войну. Но это, как говорится, уже совсем другая история.

Как вы думаете, могли ли средневековые правители предвидеть последствия использования биологического оружия, или они действовали исключительно из тактических соображений?

Материал взят: Тут