Как группа Toto создала свой бессмертный классический хит. ( 4 фото + 5 видео )

Его отвергали, осуждали (в первую очередь, сама группа), обвиняли в культурной апроприации, а видеоклип — в расизме. Но спустя более четырех десятилетий после выхода альбом Toto «Africa» кажется неуязвимым.

Его прослушали более миллиарда раз на Spotify и более миллиарда раз на YouTube, и его популярность охватывает поколения — он использовался в бесчисленных телешоу, от «Очень странных дел» до «Южного парка», от «Гриффинов» до «Симпсонов», и в тысячах мемов.

В пустыне Намиб даже есть звуковая инсталляция, которая использует солнечную энергию для постоянного воспроизведения песни; пока солнце продолжает излучать свет и тепло (то есть, по крайней мере, следующие 5 миллиардов лет), её будут слышать любые формы жизни, которые на неё наткнутся. «Africa» переживёт человечество.


L-R: Майк Поркаро, Стив Лукатер, Дэвид Пэйч, Джефф Поркаро и Стив Поркаро - L-R: Mike Porcaro, Steve Lukather, David Paich, Jeff Porcaro and Steve Porcaro

В 1981 году это было скорее второстепенным вопросом. В то время Toto остро нуждались в хите. Прошло три года с момента их прорывного хита Hold The Line, а последующие альбомы — Hydra 1979 года и Turn Back 1981 года — показали лишь скромные результаты. «Они (звукозаписывающая компания) сразу же предложили нам хит, — объяснил Стив Лукатер (Steve Lukather) в интервью CBS News в 2022 году. — Если вы сейчас ничего не выпустите, вам конец. Тогда мы просто решили вернуться к тому, что делаем — писать хорошие песни и записывать их».


И вот группа приступила к работе над новым альбомом, и, получив Rosanna, была уверена, что у них есть что предложить Columbia. Africa стала последним треком, записанным для Toto IV, и его композитору, Дэвиду Пайчу (David Paich), нужно было убедить своих коллег по группе полностью посвятить себя работе над ним.

В интервью журналу Mix в 2005 году Пайч объяснил, как у него возникла идея для песни: «Много лет меня привлекали рекламные ролики ЮНИСЕФ с фотографиями Африки и голодающих детей. Я всегда хотел сделать что-то, что связало бы это с проблемой и привлекло бы больше внимания к континенту. Я тоже хотел туда попасть, поэтому я как бы придумал песню, которая перенесла меня в Африку».


«Я слышал мелодию в своей голове, сел и сыграл музыку примерно за 10 минут. А потом появился припев. Я спел припев так, как вы его слышите. Это было похоже на то, как будто Бог послал это. Я подумал: «Я талантлив, но не настолько. Просто что-то произошло!»

Как известно, Пейч не был в Африке, когда писал текст песни (как, впрочем, и все участники группы). «Это было чисто амбициозное желание», — сказал он CBS. «Я просто хотел увидеть мир, понимаете. Это было просто мое написание: „А что, если… что, если?“»

Пейч подхватил барабанщика Джеффа Поркаро (Jeff Porcaro) и убедил его сделать перкуссию центральной частью трека. «Джефф достал африканские палочки с крышками от бутылок, которые его отец (Джо Поркаро) использовал в фильмах National Geographic. Он принес маримбу и деревянный ксилофон. Это было до появления синтезаторов. У нас тогда не было сэмплов. Вы слышите басовую маримбу, этот другой инструмент, и вы слышите, вероятно, один из первых когда-либо созданных лупов».

Поркаро и перкуссионист Ленни Кастро (Lenny Castro) разработали ритм на бас- и малом барабанах, хай-хэте и конгах. Поверх этого они добавили ковбелл и шейкер. В интервью журналу Modern Drummer в 1988 году Поркаро вспоминал: «Мы вернулись, обрезали пленку и сделали однотактовый петлевой фрагмент, который крутился и крутился».


«Мы взяли эту ленту, перенесли её на другой 24-дорожечный магнитофон на шесть минут, и мы с Дэвидом Пайчем (David Paich) отправились в студию. Песня началась, я сидел там с полной ударной установкой, а Пайч играл.

Когда он дошёл до вставки перед припевом, я начал играть припев, а когда вернулся куплет или вступление, я перестал играть. Затем у нас были записаны фортепиано и ударные. Потом нам нужно было добавить бонго, колокольчики и большие шейкеры, играющие четвертные ноты, возможно, наложив две дорожки колокольчиков, две дорожки больших колокольчиков и две дорожки тамбуринов на одну дорожку. Я пытался получить звуки, которые можно было бы услышать в передаче National Geographic».

После того, как перкуссионная основа была готова, остальные участники группы были записаны поверх неё. Пайч записал вступительный припев на Yamaha CS80. «Затем Дэвид Хангейт добавил свой бас, Стив — гитару, а я добавил ещё немного фортепиано», — рассказал Пайч изданию Mix.


“Мы записали трек, и я все еще работал над текстом. Все пытались спеть песню — слов было так много, что они уместились на небольшом пространстве. Бобби (Кимболл) (Bobby (Kimball)) попытался спеть ее, но у него не получилось правильно сформулировать слова. Стив пытался, но в итоге я стал делать это по умолчанию. Я фанат Элтона Джона, и он вставляет в свои песни много слов. Когда мы доходим до припева, поют Бобби, Стив и Тимми Шмидт (Bobby, Steve and Timmy Schmidt). Легендарный Джим Хорн (Jim Horn) пришел и включил магнитофон во втором куплете”.

Но после столь долгой работы над треком остальным участникам группы надоела песня Africa, и Пайчу пришлось бороться за её включение в альбом Toto IV. «Я не думал, что эта песня должна быть на альбоме», — сказал синтезаторщик Стив Поркаро (Steve Porcaro) в интервью Billboard в 2018 году. «Это не значит, что я не выкладывался на полную, я очень много работал над Africa. Но с самого начала я никогда не думал, что она должна быть на альбоме. Я просто не считал, что она подходит, не считал, что это наш стиль. Лукатер чувствовал то же самое».

Гитарист, как известно, утверждал, что пробежит голым по Голливудскому бульвару, если Africa станет хитом. «Не из-за ритма или трека, — настаивал он в интервью Billboard в 2018 году. — А из-за чертовых текстов! Я думал: „Мы из Северного Голливуда! Что, черт возьми, нам петь об Африке?“»

Тем не менее, несмотря на сомнения Лукатера, песня вошла в альбом, а заглавный сингл «Rosanna» принес Toto столь необходимый хит, достигнув второго места в Billboard летом 1982 года. Когда клубные диджеи начали подхватывать «Africa», звукозаписывающая компания решила выпустить ее в качестве следующего сингла.


В интервью Billboard в 2018 году Пейч вспоминал: «Думаю, тогда Sony в Нью-Йорке выпустила её в каком-нибудь танцевальном клубе или дискотеке, и она начала набирать популярность. Поэтому они решили: «Ну, давайте выпустим ещё что-нибудь», и решили её опубликовать».

«Africa» заняла первое место в Billboard в начале 1983 года и даже вошла в тройку лучших в Великобритании в то время, когда софт-рок был далеко не на пике популярности. Вместе с Toto IV она перезапустила карьеру группы — альбом получил четырёхкратный платиновый статус только в Штатах, а группа завоевала не менее шести премий «Грэмми» на церемонии награждения 1983 года.

Но с тех пор «Africa» пережила множество жизней. Софт-рок вышел из моды, и песня стала своего рода лёгкой мишенью — группа волосатых белых парней, поющих о континенте, на котором они никогда не были, олицетворяла собой самодовольство и самоуверенность, которые стали ассоциироваться с тем поколением американского рока.

Видеоклип на эту песню подвергался обвинениям в расизме (в обзоре на Stereogum в 2020 году Дэвид Брейхан (David Breihan) назвал его «шокирующе расистским»), а также в использовании маримб и синтезатора, звучащего как калимба, для обозначения «этнической принадлежности». Но в то время как похожий на него по времени трек, например, Illegal Alien группы Genesis, был незаметно отложен в пыльный шкаф рок-музыки, популярность Africa только возросла. Почему?

Частично это объясняется двумя сходящимися тенденциями: тайными увлечениями и возрождением интереса к так называемому яхт-року. В 1990-е и на протяжении большей части 2000-х Toto и их волосатые современники считались устаревшими шутками, но с появлением стриминговых сервисов возрос интерес к их мелодичной, роскошно спродюсированной музыке.


В основе феномена «тайных удовольствий» лежало переосмысление песен, которые когда-то считались неприемлемыми для критиков. В этом отношении Африка идеально вписывалась. На эту песню сложно злиться – она, бесспорно, запоминающаяся, музыкально хорошо продуманная, и, если смотреть на неё сквозь призму истории, тексты Пайча обладают некой неуклюжестью, доброжелательностью и обаянием (лучше всего это иллюстрирует строчка о Килиманджаро, возвышающемся «как Олимп над Серенгети» – в действительности они находятся более чем в ста милях друг от друга).

Критик Карл Уилсон (Carl Wilson) в статье для Billboard 2018 года сказал об «Африке»: «Она как бы превратилась из шутки 80-х в своего рода вечную, юмористическую, но в то же время серьёзную классику. Она как бы оторвалась от своего контекста».

«Я думаю, что слишком глупо, чтобы кто-либо оскорблял собственный интеллект, критикуя её всерьёз. Например, вы были бы самым большим испортителем веселья в мире со своей политикой, если бы сказали: «Я хочу серьёзно поговорить об „Африке“ Toto». «Сейчас».

За сорок лет своего существования песня стала мемом, её обсуждали, над ней смеялись, её подкалывали и подтрунивали, но даже некогда сомневавшиеся участники группы теперь смирились с этим. В интервью Guardian в 2018 году Стив Лукатер (Steve Lukather) сказал: «Мне приходится взять свои слова обратно, потому что Africa стала классикой, и я очень горжусь Дэвидом за это».

«Я играл её с 1982 года. Но мы пережили наших ненавистников, и она мне очень помогла. Я никогда не бегал голым по Голливудскому бульвару. В наши дни мне бы повезло, если бы я смог доковылять по нему».

Материал взят: Тут