Величественный белоголовый орлан – национальная птица Соединенных Штатов, но для большинства американцев удача – увидеть его хоть раз в жизни. Но это не относится к жителям Уналашки на Аляске, где белоголовые орланы обитают в таком количестве, как у нас голуби.
В Уналашке проживает около 4700 человек, которым приходится делить пространство с более чем 600 прекрасными белоголовыми орланами. Это звучит как сказка, но оказывается, что совместное проживание с хищниками также имеет свои недостатки. Во-первых, вы, скорее всего, подвергнетесь нападению орлана в Уналашке, и местные жители постоянно должны следить за птицами, особенно когда приближаются к гнездам. По-видимому, птицы ненавидят, когда люди находятся близко к гнездам.
Орланы обычно гнездятся высоко в деревьях, но проблема в том, что у Уналашке не слишком много деревьев, поэтому птицы строят свои гнезда на скалах на окраине города или в искусственных сооружениях, что делает их более доступными для любопытных людей. Легко приблизиться к орлиному гнезду, даже не догадываясь об этом, поэтому местные правоохранительные органы ставят предупреждающие знаки в течение всего сезона гнездования – с начала июня до конца лета. Но даже в этом случае в Уналашке случается до десяти случаев, когда люди нуждаются в медицинской помощи после встречи с птицами.
Длина острова Уналашка составляет более ста километров, но орланы облюбовали только несколько километров. Конечно, это связано с едой. Дело в том, что город расположен в непосредственной близости от порта, а рыба является одним из главных продуктов питания орланов. Вот они и нападают на лодки, которые подплывают на отгрузку, и хватают столько рыбы, сколько успевают, пока их не прогонят. У них есть еще одно любимое место – полигон. Орланы – мусорщики и добывают много еды из отходов.
Жители Уналашки любят орланов, но все же некоторые воспринимают их как угрозу и вредителей. Они создают беспорядок везде, где бы не появились, но если голуби, например, будут сбегать в случае опасности, то орланы нападут. Почтовое отделение в городе – одно из самых популярных мест гнездования орланов, поэтому простое желание отправить письмо может обернуться пребыванием в больнице с глубокими ранами.